قال الرئيس الفرنسي السابق نيكولا ساركوزي اليوم السبت إنه يعتزم التنحي عن زعامة حزب الجمهوريين، مؤكدًا بذلك التوقعات بأنه سيخوض انتخابات تمهيدية استعدادًا لانتخابات الرئاسة. وبحسب رويترز سيصوت أنصار يمين الوسط في نوفمبر لاختيار مرشحهم في الانتخابات الرئاسية المقررة في عام 2017 في مواجهة مرشحة اليمين المتطرف مارين لوبان والمرشح الاشتراكي والذي سيكون على الأرجح الرئيس فرانسوا أولاند. وقال ساركوزي في اجتماع للحزب “هذا الاجتماع سيكون الأخير لي كرئيس لحزب الجمهوريين”. ولا يستطيع ساركوزي خوض الانتخابات التمهيدية إذا ظل زعيما للحزب. ويتعين عليه الاستقالة قبل أسبوعين من انتهاء موعد تقديم الطلبات في التاسع من سبتمبر أيلول. وأظهر استطلاع للرأي انه مع الفارق الكبير بينه وبين منافسه آلان جوبيه استعاد ساركوزي قدرا من الشعبية بين أنصار الحزب في مؤشر على أن المعركة لاختيار مرشح الجمهوريين لانتخابات الرئاسية مفتوحة أكثر مما توقع كثيرون.