سجل الإنتاج العالمى للغاز الطبيعى انخفاضاً تاريخياً خلال العام الماضى بنحو 3.4% بسبب الأزمة المالية، ليعد الأعلى منذ عام 1970. وأشارت الجمعية الدولية للغاز «سيديجاز» التى تضم 150 عضواً يمثلون 40 دولة فى تقرير لها أمس إلى انخفاض إنتاج الغاز فى دول الاتحاد السوفيتى سابقاً بنحو 12.7%، وفى الدول الأعضاء بمنظمة التعاون الاقتصادى بنسبة 1.1%، بينما ارتفع الإنتاج بنسبة 1.8% فى باقى دول العالم خاصة دول الشرق الأوسط ودول آسيا التى مثل إنتاجها 28% من الإنتاج العالمى خلال العام الماضى. وعلى الصعيد المحلى أعلن رفعت خفاجى، وكيل أول وزارة البترول للاتفاقيات والاستكشاف، أن تقريراً لجمعية المساحة الجيولوجية، أكد أن منطقة دلتا النيل بالبحر المتوسط تحتوى على احتياطيات للغاز الطبيعى لم تكتشف بعد. وأوضح خفاجى أن التقرير الصادر الأسبوع الماضى، قدر الاحتياطيات بنحو 223 تريليون قدم مكعب، مضيفاً أنها قابلة للاستخراج باستخدام التكنولوجيات الحالية. وأضاف أن هناك احتياطيات غير مكتشفة من الزيت الخام والمتكثفات تصل إلى 7.6 مليار برميل، منها 1.7 مليار برميل زيت خام، مشيراً إلى أن هذه الاحتياطيات تفوق كل الاحتياطيات فى المناطق التى تم تقييمها فى الولاياتالمتحدة، بما يضع منطقة دلتا النيل بالبحر المتوسط ضمن أهم المناطق فى العالم من حيث الاحتياطيات المحتملة من الغاز الطبيعى.