فجر جاريث ساوثجيت المدير الفني لمنتخب إنجلترا الأاول لكرة القدم، مفاجأة من العيار الثقيل، بعدما اختار رباعي من قائمة المنتخب، المشاركة في بطولة كأس أمم أوروبا، يورو 2024، كقادة لمنتخب الأسود الثلاثة خلال الفترة المقبلة. وأعلن ساوثجيت، أن الرباعي هاري كين، وكايل ووكر وديكلان رايس، بجانب جود بيلينجهام الذي احتفل بوصوله إلى عامه الحادي والعشرين خلال الشهر الحالي، هم قادة منتخب إنجلترا. وأوضح مدرب إنجلترا أسباب اختياراته، قائلًا: «أعتقد أن لدينا علاقة منفتحة للغاية مع جميع اللاعبين. لقد قمنا بتجميع مجموعة قيادية صغيرة معًا لهذه البطولة الآن مع هاري وكايل ووكر وديكلان رايس وجود بيليجنهام لأن هناك ديناميكية مختلفة لهذه المجموعة، هناك الكثير من اللاعبين الأصغر سنًا». وأضاف ساوثجيت: «أريد أن أتأكد من أصوات اللاعبين الشباب، وأنني على اتصال بذلك أيضًا. لا أريد أن يفوتني أي شيء. من المهم دائمًا معرفة ما يفكر فيه اللاعبين، فلديهم آراء جيدة، ويتمتعون بخبرات جيدة». جدير بالذكر أن بيلينجهام بلغ 21 عامًا فقط هذا الشهر، لكن هناك لاعبين شباب آخرين في الفريق مثل كوبي ماينو (19 عامًا)، وآدم وارتون (20 عامًا)، بينما يشارك كول بالمر (22 عامًا) في أول بطولة له. وقال ساوثجيت، الذي يواجه فريقه صربيا يوم الأحد في المباراة الافتتاحية بالمجموعة الثالثة: «أريد آراء الأولاد الأربعة، لأنهم يشاركون أيضًا في مختلف الفئات العمرية في الفريق». وشرح: «سيكونون قادرين على متابعة ما يحدث في مناطق مختلفة من الفريق. لدينا 26، ليس من السهل تتبع حالة الجميع كل يوم. أعتقد أنك تريد فتح هذا الحوار. في بعض الأحيان، مع اللاعبين الأصغر سنًا، عادة ما يكونون أكثر ترددًا في التعامل مع المدير الفني والتحدث عما يفكرون فيه.. أنت تريد فحصًا منطقيًا لما يحدث على الأرض. لذا من المهم أن يبدأ في تحمل المزيد من المسؤولية في تلك المجالات». واختتم: «لا ينبغي أن يقتصر الأمر على اللاعبين الأكبر سنًا فقط. يتمتع الكثير من اللاعبين الشباب لدينا بالكثير من المباريات الدولية ويتمتعون بخبرة كبيرة في المباريات الكبيرة. كان بإمكاني أن أضع المزيد في المجموعة، لكن أعتقد أن أربعة منهم كفاية. سنجتمع بانتظام ونتحدث عن كل شيء». ويخوض منتخب إنجلترا، منافسات بطولة يورو 2024، ضمن منتخبات المجموعة الثالثة، والتي تضم كل من الدنمارك- صربيا- سلوفينيا. وتضم قائمة منتخب إنجلترا المشاركة في يورو 2024، العديد من اللاعبين الأكبر سنًا من بيلينجهام، الأمر الذي قد يخلق بعض المشاكل في صفوف المنتخب على غرار ما حدث في كأس العالم 2018 في روسيا، عندما منح جاريث ساوثجيت شارة القيادة إلى هاري كين متجاهلا جوردان هندرسون قائد المنتخب آنذاك. وكان ساوثجيت قد دخل في خلاف شهير في بداية تولي تدريب منتخب إنجلترا مع القائد وقتها واين روني، عندما أجبره على الاعتزال الدولي، بعدما أعلن عدم الحاجة إليه في صفوف المنتخب، ولكنه عاد وضمه للقائمة بالاتفاق مع الاتحاد الإنجليزي خلال مباراتين وديتين شارك فيهما ليتخطى رقم بوبي تشارلتون في قائمة الهداف التاريخي لمنتخب إنجلترا، وأعلن اعتزاله الدولي بعدها. قائمة منتخب إنجلترا في بطولة يورو 2024 حراسة المرمى: دين هندرسون (كريستال بالاس)، بيكفورد (إيفرتون)، رامسديل (أرسنال). خط الدفاع: لويس دانك (برايتون)، جو جوميز (ليفربول)، مارك جويهي (بالاس)، إزري كونسا (أستون فيلا)، لوك شاو (يونايتد)، جون ستونز (مانشستر سيتي)، كيران تريبير (نيوكاسل)، كايل ووكر (مانشستر سيتي). خط الوسط: ترينت ألكسندر أرنولد (ليفربول)، كونور جالاجر (تشيلسي)، كوبي ماينو (مانشستر يونايتد)، ديكلان رايس (آرسنال)، آدم وارتون (كريستال بالاس). خط الهجوم: جود بيلينجهام (ريال مدريد)، جارود بوين (وست هام)، إيبيريتشي إيزي (كريستال بالاس)، فيل فودين (مانشستر سيتي)، أنتوني جوردون (نيوكاسل)، هاري كين (بايرن ميونخ)، كول بالمر (تشيلسي)، بوكايو ساكا (آرسنال)، إيفان توني (برينتفورد)، أولي واتكينز (أستون فيلا).
