وصلت بطولة كأس الأمم الأفريقية، المقامة حاليًا في ساحل العاج، إلى المحطة الأخيرة بعدما تمكن نيجيريا وكوت ديفوار من التأهل للنهائى المقرر إقامته الأحد المقبل على ملعب الحسن واتارا في مدينة أبيدجان. وتنتظر الجماهير مواجهة مثيرة بين النسور الخضراء والأفيال للحصول على اللقب القارى والمكسب المالى الذي يصل إلى 7 ملايين دولار للبطل، بينما يحصل الوصيف على 4 ملايين. تمكن منتخب نيجيريا من التأهل لنهائى كأس الأمم الإفريقية «كوت ديفوار 2023» بعد تخطيه عقبة جنوب أفريقيا بنتيجة (4-2) بركلات الترجيح، بعد نهاية المباراة والشوطين الإضافيين (1-1). وتأهل «النسور» لنهائى البطولة القارية للمرة الثامنة في تاريخه ليضرب موعدًا مع كوت ديفوار. وهذه هى المرة الرابعة التي تشهد تفوق نيجيريا على جنوب أفريقيا في العُرس القارى في 4 مواجهات بينهما، وهو الفوز الخامس تواليًا لنيجيريا في النسخة الحالية، وتحديدًا منذ تعادله مع غينيا الاستوائية في الجولة الأولى. وفاز نيجيريا خلال مشوارها إلى النهائى ب5 مباريات، وتعادل في مباراة واحدة بنتيجة 1-1 أمام غينيا الاستوائية، وسجل هجومه 7 أهداف وتلقى هدفين، ويعتبر أديمولا لوكمان وتروست إيكونج أفضل هدافين برصيد 2 لكل منهما. من جانبه، أكد البرتغالى جوزيه بيسيرو، مدرب نيجيريا، أن اللاعبين يستحقون التأهل لنهائى النسخة الحالية من بطولة كأس الأمم الأفريقية المقامة في كوت ديفوار، وذلك عقب إقصاء منتخب جنوب أفريقيا بركلات الترجيح 4-2، وذلك بعد التعادل بين المنتخبين 1-1، حيث لجأ المنتخبان إلى وقت إضافى. وقال بيسيرو، في تصريحات عقب التأهل للنهائى الأفريقى: «اللاعبون يستحقون أن يكونوا في النهائى، إنه فوز رائع على منتخب جيد، لقد قلت في وقت سابق إن جنوب أفريقيا لديه أفضل منظومة لأن لاعبيه يلعبون معًا وقد خلقت لنا المزيد من المشاكل. كان من الصعب للغاية التغلب عليهم». وأضاف مدرب نيجيريا: «أعتقد أنه كان من الصعب للغاية الفوز على جنوب أفريقيا. تهانينا للمدرب هوجو بروس، الذي شكّل هذا المنتخب. لقد لعبوا بشكل جيد». على الجانب الآخر، عمَّت الأفراح مدن وشوارع كوت ديفوار بعد نجاح منتخب الأفيال في ضرب موعد في نهائى البطولة المقامة حاليًا في البلاد، عقب الفوز على الكونغو الديمقراطية بهدف نظيف في المباراة التي أقيمت على ملعب الحسن واتارا، مساء الأربعاء. سجل هدف كوت ديفوار الوحيد سيباستيان هالر في الدقيقة (65)، ليضرب أصحاب الأرض موعدًا في المباراة النهائية مع نيجيريا. واستطاع المنتخب الإيفوارى الوصول إلى نهائى أمم أفريقيا للمرة الخامسة في تاريخه، بينما حقق اللقب في مناسبتين عامى 1992 و2015 على الترتيب. وكان منتخب كوت ديفوار قاب قوسين أو أدنى من توديع كأس أمم أفريقيا من دور المجموعات، بعد فوز وحيد على غينيا بيساو، وهزيمتين على يد نيجيرياوغينيا الاستوائية على التوالى، ليحصد 3 نقاط فقط. وسط 16 منتخبًا تأهل إلى دور ثمن النهائى، كان منتخب كوت ديفوار صاحب أقل رصيد من النقاط، وكذلك بأسوأ فارق تهديفى، ليصعد بصعوبة بالغة ضمن أفضل 4 منتخبات احتلت المركز الثالث، مستغلًا حصول غانا وزامبيا على نقطتين فقط. وأقال منتخب كوت ديفوار مدربه جان لويس جاسى بعد الخسارة (4-0) من غينيا الاستوائية، ثم أسند المهمة الفنية مؤقتًا إلى المدرب الشاب إيمرسى فاى. وتفاعل أسطورة كرة القدم الإيفوارية، ديدييه دروجبا، بشكل كبير مع مجريات مباراة كوت ديفوار أمام الكونغو الديمقراطية، ورقص فرحًا بعد إطلاق الحكم صافرة النهاية. وحرص «دروجبا» خلال اللحظات الأخيرة من المباراة على تنشيط الجماهير، وحثها على مضاعفة مجهوداتها في تشجيع المنتخب الإيفوارى. وعند إعلان الحكم نهاية المباراة بفوز «الأفيال» بهدف دون رد، رقص «دروجبا» فرحًا بالتأهل إلى المحطة النهائية.
