تحتل الشوكولاتة مكانة كبيرة لدى الكثيرين؛ وخصوصًا النساء والأطفال ويرجع أصل كلمة شوكولاتة إلى اللغة الإسبانية،وهي مشتقة من لغة ناواتل التي كانت تستخدم في حضارة الأزتيك بالمكسيك، وتعني «الماء المر»وقد أحب شعب الأزتيك حبوب الكاكاوبشدة حتي أنهم استخدموها كعملة خلال ذروة حضارتهم وهناك أسطورة تقول إن أول اكتشاف لأشجار الكاكاو كان في حوض نهرالأمازون وفي جبال الأنديز الفنزويلية والكولومبية عام 600م لكن كريستوفركولومبوس يعد أول من اكتشف حبوب الكاكاو ويعد 30 يوليو 1502 التاريخ الرسمي لاكتشاف الكاكاو«وهواليوم الذي قدم فيه الأزتيك حبوب الكاكاولكريستوفركولومبوس عندما كان في رحلته الاستكشافية الرابعة للقارة الأمريكيةلينتقل مشروب الأزتيك لأوروبا في القرن ال16 وهناك توثيق آخر يقول أن ول استخدام لبذورالكاكاو يعود إلى1100 قبل الميلاد وأنه يُزرع منذ ثلاثة آلاف عام على الأقل وينمو في المكسيكوأمريكا الوسطى وشمال أمريكا الجنوبية. وتستخلص الشوكولاتة من شجرة الكاكاو الاستوائية ونظراً لأن بذورشجرة الكاكاو لها طعم مُر تخضع لمجموعةمن المعالجات لتطوير النكهة بتجفيف وتنظيف الحبوب، وإزالة القشرة وطحن حبيبات الكاكاو ويتم تسييلها وتشكيلها بمكونات أخرى أو بدونها وقد أضاف إليه الإسبان السكروالعسل.لتعديل مذاق مشروب الشوكولاتة المرالذي كان يشربه الأزتيك وهناك بعض الفوائد الصحية للشوكولاتة تحسين الحالة المزاجية، كم تعتبر الشوكولاتة الداكنة مصدراً قوياً لمضادات الأكسدة،بالإضافة إلى أنها تساعدعلى تحسين تدفق الدم،وخفض ضغط الدم،وتقليل مخاطرالإصابة بأمراض القلب وتحسين وظيفة الدماغ. وقد افتتح أول مصنع شوكولاتةبالولايات المتحدةالأمريكية في 1765 في ولاية ماساتشوستس أما أول ماكينة ضغط خاصة اخترعها الكيميائي الهولندي فان هوتين لإزالة نصف كمية الدهون الطبيعية من كتلة الكاكاو عام 1828وهي التقنية التي عالجت حبوب الكاكاو وحولتها للشكل الصلب وقدبدأت العديد من شركات الشوكولاتة الحاليةعملياتها في القرن التاسع عشروأوائل القرن العشرين وقد بدأت كادبري (Cadbury)في إنجلترا عام 1868 وبعد ذلك ب 25 عاماً،اشترى»ميلتون إس هيرشي «معدات معالجة الشوكولاتة في المعرض الكولومبي العالمي بشيكاغو وهو الآن أحد أكبرمنشئي الشوكولاتة والمعروفين عالمياً بالعالم، بدأ الشركة بإنتاج الكراميل المغلف بالشوكولاتة، بدأت نستله في ستينيات القرن التاسع عشر،ونمت لتصبح واحدة من أكبر مجموعات المواد الغذائية في العالم. ويتم الاحتفال باليوم العالمي للشيكولاتة في هذا اليوم من كل عام وقد تم الاحتفال باليوم العالمي الأول للشوكولاتة»زي النهارده«في7 يوليو 2009».
