وجه البرتغالي كارلوس كيروش، المدير الفني لمنتخب مصر، انتقادات واسعة للنجم صامويل إيتو رئيس الاتحاد الكاميروني لكرة القدم. وقال إيتو للاعبيه قبل مواجهة نصف النهائي بين مصر والكاميرون، الخميس: «إنها الحرب.. عليكم أن تخرجوا بالفوز وأعدكم بتحقيق المفاجآت». وأطلق كيروش تصريحات نارية، مؤكدًا أن كأس الأمم الأفريقية في نسختها الحالية بطولة قاسية وصعبة ولكن المنتخب المصري جاهز ومستعد لمواجهة الكاميرون رغم حدوث بعض الإصابات. وأوضح أن الأمور تزداد صعوبة بسبب إقامة عدة مباريات في فترة زمنية قليلة والتنقل بين عدة ستادات وملاعب التدريب ولكن الجميع يعمل بجدية للاستشفاء وتقديم أفضل ما لديه. ورد كيروش على تصريحات إيتو قائلًا:«أعتقد أن اللعب ضد الدولة المضيفة شرف لأي فريق، وسنلعب ضد منتخب الكاميرون بكل قوة والشعب الكاميروني يفعل كل شيء كي يحظى بالسعادة والمرح». وأضاف: «البعض يتضور جوعاً ويجد في كرة القدم سلواه، دعونا نعمل لنصنع السعادة ولذلك أدعو صامويل إيتو لتصحيح كلماته فكرة القدم ليست حرباً». وتابع: «الحرب الحقيقة هي حماية من يلقون حتفهم على أبواب الملاعب، وأنا آسف للتعليق على هذا الأمر ولكن لم يكن من الصائب الإعلان عن هذه المباراة على أنها حرب وهناك من مات في الملعب أثناء البطولة». وأدى حادث تدافع تزامنا مع مباراة الكاميرون وجزر القمر، في ثمن النهائي، لوفاة عدد من المشجعين. وزاد المدرب البرتغالي: «كرة القدم لا تتعلق بشن حروب بل تتعلق بالفرحة والسعادة وهو ما سنفعله وسنرد على هذه المصطلحات بتقديم كرة قدم، نحن هنا لإسعاد الجماهير وليس التسبب في وفاتهم والجميع يسعى دائماً للحظات سعيدة في كرة القدم». وواصل كيروش: «سأترك التعليق على تصريحات إيتو للاتحاد الأفريقي لأن مثل هذه التصريحات تستحق بطاقة حمراء».
