قال الأمين العام لحلف شمال الأطلسي ينس ستولتنبرج اليوم الجمعة، إن استعداد روسيا للسير في المسار الدبلوماسي في الأسبوع المقبل أمر إيجابي، لكن الحلف لا يمكنه قبول أن يكون له حلفاء من الدرجة الثانية لا يمكنه الدفاع عنهم. وقال ستولتنبرج بعد اجتماع لوزراء خارجية الدول الأعضاء بالحلف: «مستعدون للانخراط في جهود الحد من التسلح مع روسيا، سواء الأسلحة التقليدية أو النووية، لكن يجب أن يكون الالتزام من الطرفين». وأضاف «هذا شيء مختلف عن فرض قيود من جانب واحد، لا يمكن أن ينتهي بنا الأمر في موقف نجد فيه أن لنا أعضاء في الحلف من الدرجة الثانية، لا يُسمح للحلف بحمايتهم». وقالت روسيا في ديسمبر الماضي، إنها تريد ضمانات ملزمة قانونًا بأن حلف شمال الأطلسي سيتخلى عن أي نشاط عسكري في شرق أوروبا وأوكرانيا.