أعلنت وزارة الدفاع الأمريكية، «البنتاجون»، الجمعة، أن وزير الدفاع، ليون بانيتا، أمر بإرسال طائرة عسكرية محملة بالمساعدات إلى تركيا لإغاثة منكوبي الزلزال الذي ضرب شرق البلاد وخلف حوالي 600 قتيل. وقال المتحدث باسم البنتاجون، جون كيربي، في بيان إن «الولاياتالمتحدة تلقت طلب الحكومة التركية للحصول على مساعدة إنسانية إثر الزلزال المدمّر الذي ضرب محافظة (فان) هذا الأسبوع». وأضاف أنه «إثر ورود هذا الطلب أصدر بانيتا أوامره بإرسال مساعدات إلى تركيا في غضون 18 إلى 24 ساعة». وأوضح أن الطائرة العسكرية محملة بمساعدات بينها أغطية ومعاطف وأكياس نوم. وضرب زلزال مدمر بقوة 7.2 درجة محافظة «فان» في شرق تركيا، الأحد، وخلف 576 قتيلا على الأقل و2608 جرحى، وشرَّد آلاف الأشخاص الذين فاقمت الأمطار والثلوج أوضاعهم تدهورًا. واعترف رئيس الوزراء، رجب طيب أردوجان، بإخفاقات في التعامل مع الكارثة على الفور، لكنه بعث بربع وزرائه للإشراف على عمليات الإغاثة في المحافظة وتخلى عن معارضته السابقة لتلقي المساعدات من الخارج. كانت إسرائيل وأرمينيا من بين البلدان التي قدمت مساعدات لمنكوبي الزلزال، وهما بلدان لا تربط أنقرة علاقات جيدة بهما.
