قدّم الجمهوريون في الكونغرس الأميركي اقتراح قانون يمنع أي طالب أو باحث مرتبط بالجيش الصيني من الحصول على تأشيرة لدخول الولاياتالمتحدة، في إجراء أثار الأربعاء حنق بكين التي تدور بينها وبين واشنطن حرب تجارية ضارية. واقتراح القانون الذي قدّمه في نفس الوقت الثلاثاء الجمهوريون في مجلسي الشيوخ والنواب، لا يزال أمامه طريق طويل لاجتيازه كي يتم في نهاية المطاف إقراره، ولم يتم حتى الساعة تحديد أي موعد للتصويت عليه في أي من المجلسين. ويدعو اقتراح القانون الحكومة الأميركية إلى وضع قائمة بالمؤسسات العلمية والهندسية المرتبطة بجيش التحرير الشعبي الصيني من أجل «حظر الأفراد العاملين في هذه المؤسسات العسكرية الصينية، أو الذين ترعاهم هذه المؤسسات، من الحصول على تأشيرات طلاب أو باحثين لدخول الولاياتالمتحدة». قال السناتور الجمهوري تشاك غراسلي، أحد مؤيّدي النصّ «يجب أن تخصّص تأشيرات الطلاّب والباحثين للمواطنين الأجانب الذين يرغبون في المساهمة في جامعاتنا ومراكز البحوث، وليس لخصومنا الأجانب وللجواسيس الذين يريدون إلحاق الأذى بنا. لقد استفادت الصين منّا لفترة طويلة جدّاً». بدوره قال السناتور توم كوتون إنّ «جيش التحرير الشعبي الصيني بصدد تسليح نفسه بمساعدة جامعات وشركات تكنولوجيا متطوّرة أميركية»، معتبراً اقتراح القانون «إجراءً بسيطاً للدفاع عن النفس». ولا يزال مصير اقتراح القانون مبهماً في ظلّ الشرخ الحاصل في الكونغرس المنقسم بين مجلس نواب يسيطر عليه الديموقراطيون ومجلس شيوخ يسيطر عليه الديموقراطيون. ولم تعلن المعارضة الديموقراطية صراحة رفضها لاقتراح القانون، مؤكّدة أنّها ستبحث في الموضوع وستدرس النص. غير أنّ الصين لم تنتظر إقرار النص كي تعبّر عن امتعاضها من هذه الخطوة. وقال غنغ شوانغ المتحدث باسم وزارة الخارجية الصينية الأربعاء إنّ الولاياتالمتحدة «تقوم منذ بعض الوقت بمضايقة» الأساتذة والطلاب والعلماء الصينيين. وأضاف «نأمل أن تتمكّن الأطراف المعنية في الولاياتالمتحدة من أن تراقب بموضوعة ونزاهة المبادلات بين الجانبين وأن تتوقّف عن فرض قيود على المعلّمين والطلاّب الصينيين الذين يرغبون في» الذهاب إلى الولاياتالمتحدة. وأعرب المسؤول الصيني عن أمله في أن يتمّ تعزيز «التعاون بين البلدين بدلاً من زرع عراقيل».
