اختتمت، مساء أمس الثلاثاء، التصفيات الأوروبية المؤهلة لكأس العالم 2018 بروسيا، وذلك بعد نهاية ملحق التصفيات بين ثواني المجموعات. وأسفر الملحق الأوروبي عن تأهل 4 منتخبات لمونديال روسيا، رفقة المنتخبات ال9 التي احتلت قمة المجموعات التسع للتصفيات الأوروبية، ليتحدد رسميًا المنتخبات ال13 الأوروبية في المونديال «رفقة روسيا، البلد المضيف». الكثير من المنتخبات كان من المتوقع لها الوصول بسهولة للمونديال، ومنتخبات أخرى لم يكن يتوقع أن تصل بسهولة إلى، ولكن كان هناك بعض المفاجأت ذات العيار الثقيل لمنتخبات كبيرة، فشلت في التأهل إلى المونديال، مثل إيطاليا، هولندا وويلز. في السياق التالي، نستعرض معكم 4 منتخبات أوروبية، تحدت الصعاب في رحلة وصولها إلى روسيا 2018: 1- السويد: أحفاد «الفايكينج»، الذين قاتلوا للوصول إلى المونديال ونجحوا في النهاية، على حساب أثنين من أكبر المنتخبات الأوروبية والعالمية. السويد لعبت ضمن منافسات المجموعة الأولى، ونجحت في إنهاء المجموعة في المركز الثاني برصيد 19 نقطة، خلف المنتخب الفرنسي ومتفوقة على المنتخب الهولندي بفارق الأهداف، لتتأهل على حساب «الطواحين» إلى ملحق التصفيات. لم يقف الحظ بجوار السويد في قرعة التصفيات ووقعت ضد منتخب إيطاليا، بطل العالم في 4 مناسبات سابقة أخرها نسخة 2006. لكن السويد قدمت أداء دفاعي ممتاز ضد ملوك الدفاع، ونجحت في الفوز ذهابًا بهدف نظيف، قبل أن تتعادل سلبيًا في الإياب وتتأهل على حساب إيطاليا لكأس العالم 2018، لتكون النسخة رقم 11 التي تتمكن السويد من بلوغ نهائياتها. 2- صربيا: بالرغم من السقوط في مجموعة متوازنة ضمت أيرلندا وويلز بالإضافة للنمسا، نجحت صربيا في إحتلال قمة ترتيب المجموعة الرابعة، برصيد 21 نقطة، ضامنة التأهل مباشرة إلى كأس العالم ولأول مرة منذ نسخة عام 2010. صربيا نجحت في التفوق على ويلز، التي وصلت لنصف نهائي «يورو 2016»، وكذلك المنتخب الأيرلندي، الذي شارك بدوره في نسخة «يورو» الأخيرة ووصل لدور ال16، لكن المنتخب الصربي تمكن من تجاوز الصعاب في هذه المجموعة ونجح في بلوغ بطولة كبرى لأول مرة منذ عام 2010. 3- الدنمارك: الرغم البداية الضعيفة التي شهدت خسارة الدنمارك مباراتين وتعادله في مباراة من أصل أول 4 مباريات في التصفيات، إلا أن الدنمارك أنتفضت في المجموعة الخامسة محققة 5 إنتصارات متتالية ضمنت لها احتلال المركز الثاني في المجموعة، برصيد 20 نقطة، وخلف المنتخب البولندي، الذي أحتل قمة الترتيب برصيد 25 نقطة. الدنمارك تأهلت إلى ملحق التصفيات لتواجه منتخب جمهورية أيرلندا، وبالرغم من التعادل سلبيًا في مباراة الذهاب على ملعبها، إلا أن الدنمارك نجحت في تحقيق فوز كاسح في مباراة الإياب بمعقل المنتخب الأيرلندي، بنتيجة «5-1»، وبعدما كانت متأخرة في النتيجة بهدف دون مقابل، لتتأهل الدنمارك لكأس العالم لأول مرة منذ نسخة 2010، وللمرة الخامسة في تاريخها. 4- أيسلندا: أثبتت أيسلندا بما لا يدع للشك مجال، أن ما حققته في «يورو 2016» لم يكن محض الصدفة، وأن وصول المنتخب الإسكندنافي لربع نهائي المسابقة الأوروبية الكبرى في مشاركتها الأولى كانت بداية لمستقبل مشرق للكرة الأيسلندية. أيسلندا لعبت ضمن المجموعة التاسعة، مع منتخبات أقوى فنيًا وتاريخيًا مثل كرواتيا، أوكرانياوتركيا، إلا أن كل ذلك لم يمنع المنتخب الأيسلندي من احتلال قمة الترتيب بنهاية التصفيات برصيد 22 نقطة، والتأهل مباشرة، ولأول مرة في تاريخها، إلى كأس العالم، تاركة المنتخب الكرواتي المدجج بالنجوم يدخل في نفق ملحق التصفيات، ومتسببة في إقصاء منتخبي تركياوأوكرانيا.
