عاشت بعثة المنتخب الياباني فرحة كبيرة، الخميس، عقب تخطي عقبة مهمة للغاية في مشوار تصفيات القارة الآسيوية المؤهلة لكأس العالم 2018 بروسيا. وفاز المنتخب الياباني «2-0» على مضيفه منتخب الإمارات، في الجولة السادسة بالمجموعة الثانية للتصفيات الآسيوية المؤهلة لبطولة كأس العالم 2018 بروسيا، الخميس، على ملعب هزاع بن زايد، بمدينة العين الإماراتية. واعتبر اليابانيون هذا الفوز ذا شقين، الأول هو الثأر من خسارة المنتخب الياباني «1-2» على ملعبه من نظيره الإماراتي في الجولة الأولى بالمجموعة، والثاني ارتفاع مؤشر التأهل للمونديال القادم، بعد ارتفاع رصيد الفريق إلى 13 نقطة في المركز الثاني، بفارق الأهداف خلف المنتخب السعودي، المتصدر. وجاءت تصريحات البوسني وحيد خليلوفيتش، مدرب المنتخب الياباني، معبرة عن طموحات فريقه، التي تزايدت، وتخطيطه السليم والمناسب قبل المباراة مع المنتخب الإماراتي. وقال «خليلوفيتش»: «أكدت المباراة القدرات الكبيرة التي يمتلكها لاعبو المنتخب الياباني، حيث تحكمنا في المباراة، واللاعبون نفذوا التعليمات التي طلبتها منهم على مدار شوطي المباراة بمنتهى الدقة، ونجحنا في الحصول على العديد من الفرص التي رجحت كفة فريقي في نهاية المطاف، وكنا بالفعل الفريق الأفضل على مدار ال90 دقيقة». وأوضح مدرب منتخب اليابان: «شهدت المباراة عودة رائعة للاعب يويا أوساكا وظهرت خبرته الكبيرة في مثل هذه المباراة، التي كانت تحتاج إلى نوعية من هؤلاء اللاعبين، وقمت بتغيير مراكز بعض اللاعبين بحسب المتطلبات الخاصة بالمباراة وطريقة اللعب التي حاولنا تغييرها، ونجحنا في ذلك بنسبة كبيرة، وما ساعدني على ذلك كفاءة وخبرة اللاعبين». ولم يجزم «خليلوفيتش» تأهل اليابان بصورة كبيرة للنهائيات، قائلًا: «الفوز على الإمارات لم يحسم التأهل لمونديال روسيا، لكنه خطوة مهمة ودافع كبير قبل الخطوة المقبلة، واستمرارًا لاستعادة ثقة اليابان، خاصة أن الاستعداد للمنتخب الإماراتي بدأ منذ شهر ونصف الشهر، وفوزنا على الإمارات جاء ثمرة تخطيط جيد قبل وأثناء المواجهة، التي أعتبرها رائعة للاعبي اليابان». يذكر أن المنتخب الياباني سوف يلتقي في الجولة المقبلة، على أرضه وبين جماهيره، مع منتخب تايلاند، الثلاثاء المقبل، في الجولة السابعة من التصفيات.
