ظل هيروهيتو إمبراطورًاعلي اليابان لمدة 63 عامًا، تحديدًا من 1926 إلى يوم 7 يناير 1989 وهو اليوم الذي توفي فيه وكان الإمبراطور رقم 124 بين أباطرة اليابان وبعد وفاته أصبح هيروهيتو يعرف في اليابان باسم شووا وسميت فترة إمبراطوريته ب(فترة شووا) وهى أطول فترة في تاريخ اليابان شهد خلالها المجتمع اليابانى تغييرات كثيرة ومهمة، وقد ولد هيروهيتو في قصر أوياما في طوكيو لأبيه الأميريوشيهيتو (لاحقًا الإمبراطورتايشو) والأميرة ساداكو (لاحقًاالإمبراطورة تيميه). وكان اسمه في مرحلةالطفولة الأميرميتشى وأصبح الوريث الشرعى بعد وفاة جده الإمبراطور ميجى، وفي بداية فترةوجوده إمبراطورا شهدت اليابان طفرة حضارية تأكدت في الثلاثينيات حتى إنها شاركت في الحرب العالمية الثانية التي انتهت باستسلام اليابان وسقوطها تحت الاحتلال. وكان الإمبراطور هيروهيتو قدر له أن يعيش ليرى اليابان قد تحولت إلى دولة حديثة وقوية بل ومن أعظم القوى الاقتصادية في العالم وكان الإمبراطور في 9 يناير 1932 قد تعرض لمحاولة اغتيال بقنبلة يدوية في حادثة ساكورادامون على يد قومى كورى لكنها باءت بالفشل. أما الفترة المنسوبة لعهده (فترة شووا) فقد جرى فيها الكثير من الأحداث، ومنها الحرب الصينية اليابانية الثانية في 1937، وفي 1941 شنت اليابان هجومًا على ميناء هاربر الأمريكى، وبهذا دخلت الحرب العالمية الثانية، وفي منتصف عام 1945 ضربت هيروشيما ونجازاكى باليابان بالقنبلتين النوويتين وبعدها أعلنت استسلامها في الحرب العالمية الثانيةواحتلت للمرة الأولى والوحيدة في التاريخ من أمريكا لسبع سنوات أيضاحققت اليابان معجزة اقتصادية بكل المقاييس بعد الحرب. وكان هيروهيتو توفي في7 يناير 1989وتم تنصيب ولى عهده أكيهيتو «زي النهارده» في 12 نوفمبر 1989ليصبح الإمبراطور رقم 125 لليابان، وكان عمر الإمبراطور أكيهيتو آنذاك 55 سنة وهو على ذلك كان ثانى أكبر الأباطرة سنًا يوم تتويجه وكان أبوه (هيروهيتو) في عهده يتمتع بصلاحيات واسعة النطاق كرئيس للدولة وفق مايقضى به الدستور الإمبراطورى الياباني الذي كان ساريا من 1889 إلى عام 1947. وبعد هزيمة اليابان في الحرب العالمية الثانيةوأثناءاحتلال اليابان صدر دستور جديد في 1947قضى بجعل منصب الإمبراطور رمزيًا أما الإمبراطور الحالى أكيهيتو وفق هذا الدستورفهو شخصية رمزية منذ تتويجه ولا يمتلك أي سلطة سياسية وهو رمز للدولة ولوحدة الشعب اليابانى.
