قالت السفارة البريطانية بالقاهرة إن اللواء سير نيكولاس هوتون، رئيس أركان الجيش البريطاني، استضاف نظيره المصري، الفريق محمود حجازي، في زيارة استمرت 4 أيام للمملكة المتحدة. وأضافت السفارة، في بيان لها، الأحد، أنه في ضوء العلاقات القوية الموجودة بين المملكة المتحدة ومصر، عقد «هوتون» مناقشات صريحة ومفتوحة مع نظيره الفريق حجازي. وأكد «هوتون» التزام المملكة المتحدة بالعمل مع مصر، لمجابهة التحديات المشتركة التي تواجه كلا البلدين، كما ركز بشكل خاص على الكيفية، التي يمكن للمملكة المتحدة أن تدعم بها مصر في المحاربة الفعالة للإرهاب، والكيفية التي يمكن بها للبلدين العمل معًا، لضمان مستقبل آمن ومستقر لليبيا. وتابع البيان أن «الفريق حجازي قابل وزير الدفاع، مايكل فالون، الذي مثل بريطانيا مؤخرًا في حفل افتتاح قناة السويس». وصرح «فالون»، للفريق حجازي، بأن المملكة المتحدة تستمر في التزامها في دعم مصر، لتصبح بلدًا أكثر أمانًا وازدهارًا وديمقراطية. واستطرد البيان أن «الزيارة أتاحت للفريق حجازي فرصة زيارة معسكر التدريب العسكري (لونجمور)، حيث يتلقى 15 ضابطًا مصريًا تدريبات في الحماية اللصيقة من خبراء بالجيش البريطاني». وقال جون كاسن، السفير البريطاني بالقاهرة، إنه «تفتح زيارة الفريق حجازي آفاقًا جديدة أمام الشراكة المتنامية بين مصر وبريطانيا»، مضيفا: «تواجه بلدانا نفس الخطر من الجماعة الإرهابية (داعش)، والتطرف الذي تغذيه»، ومؤكدا أن المملكة المتحدة لن تترك مصر تقف وحدها في مجابهة هذا الخطر في سيناء وليبيا أو أي مكان آخر. وأضاف «كاسن»: «قد بدأنا وضع ذلك في حيز التنفيذ بالتدريب والاستثمار الذي يراه الفريق حجازي في المملكة المتحدة هذا العام، ولكن أود أن أنوه بأن شراكتنا لا تقتصر على التدابير الأمنية وحسب، فلابد من توسيع نطاق العمل، لمجابهة التحديات الأيديولوجية والاقتصادية والسياسية طويلة الأجل التي تقف خلف الأزمة في المنطقة».