حذّر وزير الخزانة البريطاني جورج أوزبورن، الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي من أنها تواجه شبح الانحدار والتقهقر أمام بقية دول العالم ما لم تعمد إلى إصلاح الاتحاد. وشدد الوزير المحافظ في كلمة ألقاها، الأربعاء، في مؤتمر يُعقد في لندن، لبحث موضوع إصلاح الاتحاد الأوروبي، على تصميم حكومته على إعادة التفاوض حول شروط عضوية بريطانيا في الاتحاد قبل طرح موضوع استمرار عضويتها على استفتاء عام يجرى بعد الانتخابات العامة المقبلة المقرر إجراؤها عام 2015. وقال «أوزبورن» في كلمته: «الخطر الحقيقي الذي يواجه أوروبا ليس مصدره أولئك الذين يطالبون بالإصلاح وإعادة التفاوض حول شروط العضوية، بل من أولئك الذين يتقاعسون عن ذلك». وأضاف «الوضع الراهن الذي يفرض على الشعوب الأوروبية العيش في ظل أزمات اقتصادية مستمرة وتدهور متواصل، ولذا فأوروبا تواجه خيارًا بسيطًا بين الإصلاح والتدهور». وقال: «إن تصميمنا واضح، نجري الإصلاحات ثم ندعو الشعب ليقول كلمته». وأشار «أوزبورن» في كلمته إلى ضعف تنافسية أوروبا باعتبارها مشكلة حقيقية، قال: «لقد تعطل الاقتصاد الأوروبي في السنوات الست الماضية، ولكن في الفترة ذاتها نما الاقتصاد الهندي بنسبة الثلث، بينما بلغ النمو في الصين 50%.. قارتنا تتخلف دون شك».
