تصل نسبة إصابة الأطفال من سن «يوم» إلى «6 سنوات»، بأمراض العيون، بحسب المسح الطبي الذي أجراه معهد بحوث أمراض العيون، على 4 آلاف طفل، وأعلنت نتائجه، الأحد، إلى حوالى 40%، ويضع د. مصطفى الحلو، أستاذ طب وجراحة العيون بكلية طب القصر العيني، «عيوب الانكسار» على رأس قائمة أمراض العيون التي تصيب الأطفال، «حيث تعد عيوب الانكسار (طول وقصر النظر والاستيجماتيزم)، من أكثر أمراض العيون انتشاراً بين الأطفال، والتي يصعب الكشف عنها مبكراً، مما يؤدي إلى مخاطر مستقبلية على صحة الإبصار». وعن الأسباب التي تمنع اكتشاف هذه العيوب مبكراً، يؤكد د. مصطفى، أن «عيوب الإنكسار» عادة ما تكون في عين واحدة، والطفل قد لا يشعر بأن هناك مشكلة تواجهه، كما أنها تخفى على الوالدين، خاصة وأن هذه العيوب لا يظهر لها أعراض واضحة على العين كالاحمرار أو التدمع، وقد لا يشتكي الطفل إلا إذا حصل العيب في العينين معاً، وهذا أمر نادراً ما يحدث. ويشير د. مصطفى إلى أهمية الفحص الإلزامي، المرتبط ببداية دخول الطفل إلى المدرسة، قائلاً: «كان الفحص الإلزامي يجرى لجميع الأطفال في المدارس من قبل مختصين، وهو عبارة عن فحص النظر البسيط من خلال استخدام لوحة اختبار النظر المكونة من علامة سي باللغة الإنجليزية، وكان هذا بمثابة كشف مبكر عن عيوب الانكسار، وأهم ما يميزه أنه فعال وبسيط»، ويضيف «أما الآن فقد أصبحت هذه الإجراءت مجرد كلام على ورق ولا يعمل بها في المدارس، ويتم عادة اكتشاف هذه العيوب في مراحل متأخرة، إما عند التقدم للجيش أو عند عمل فحص خاص لدواعي السفر». ويضيف د. مصطفى، أنه نادراً ما يحدث الكشف المبكر عن هذه العيوب، من خلال ملاحظة الأب أو الأم بعض الأعراض المرتبطة بضعف الرؤية عند الطفل مثل صعوبة القراءة، «أو من خلال المدرسة عند ملاحظة النقل الخطأ من على السبورة». والكشف المبكر للأمراض التي تسبب مشاكل الإبصار لدى الأطفال، هو أهم ما تسعى إليه زارة التعليم العالي والبحث العلمى ويمثلها معهد بحوث أمراض العيون ووزارة الصحة، من خلال المرحلة الأولى لمشروع المسح الطبي لعيون الأطفال، والذي يمثل –كما يشير الحلو - «خطوة فعالة تحدد حجم المشكلة وأبعادها، وتتيح تصميم برنامج فعال وقابل للتطبيق على الشريحة المستهدفة من المسح والتي تقدر بأكثر من 11 مليون طفل» ويؤكد د. الحلو «أن علاج حالات عيوب الانكسار أمر سهل وبسيط ولا يحتاج أكثر من نظارات طبية، ويفضل تداركه قبل سن العاشرة». وينصح أولياء الأمور بتوقيع الكشف الطبي البسيط على عيون الأطفال من سن الخامسة للتأكد من خلوهم من عيوب الانكسار.
