ذكرت تقارير إخبارية أن مستشاراً واحداً على الأقل قد نصح قطر بدفع 78.4 مليون دولار إلى الاتحاد الأرجنتيني لكرة القدم لتحسين العلاقات مع رئيسه «خوليو جروندونا»، عضو اللجنة التنفيذية بالاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، الأمر الذي نفاه اتحاد الكرة في البلد اللاتيني. وأكدت صحيفة (وول ستريت جورنال) الأمريكية في تقرير مطول الجمعة عن عملية اختيار روسيا وقطر لتنظيم بطولتي كأس العالم لكرة القدم عامي 2018 و2022 على الترتيب- أن مسؤولا ًسابقاً بالوفد القطري قد أفاد بأن مستشاراً واحداً على الأقل قد نصحه بدفع هذا المبلغ لمساعدة الاتحاد الأرجنتيني لكرة القدم على الخروج من الأزمة المالية التي تهدد بطولة الدوري المحلي. وأضافت الصحيفة، التي لم تتطرق طيلة التقرير إلى نقطة إذا ما كان هذا المبلغ قد دفع بالفعل أم لا- أن «ذلك الشخص قال إن الهدف من وراء المبلغ هو تحسين علاقة قطر مع رئيس الاتحاد الأرجنتيني خوليو جروندونا». واستطلعت الصحيفة الأمريكية رأي المتحدث باسم اتحاد الكرة في البلد اللاتيني، «إرنستو تشيركيس بيالو»، الذي نفى تماما الحصول على أي مبالغ من قطر، مؤكدا أنها «المرة الأولى» التي يسمع فيها بهذا الأمر. وأضاف أن الاتحاد الأرجنتيني «ليس لديه أي ديون تجاه قطر أو أية جهة أجنبية أخرى». كما نفى جروندونا بصورة قاطعة تلك الاتهامات، عندما قامت الصحيفة بالاتصال به في الفندق الذي كان يقيم فيه بزيورخ، المدينة التي شهدت عملية التصويت على مقري المونديالين.
