عقدت مجلس الشيوخ الأمريكي «الكونجرس»، مساء الثلاثاء، جلسة استماع حول الطلب الذي تقدم به الرئيس الأمريكي، باراك أوباما، لبحث إمكانية توجيه ضربة عسكرية لسوريا ردًا على اتهامات باستخدام النظام السوري السلاح الكيماوي في ضرب المدنيين. وحضر الجلسة كل من وزير الدفاع الأمريكي، تشاك هاجل، ووزير الخارجية، جون كيري، ورئيس أركان الجيش الأمريكي، مارتن ديمبسي، لشرح دوافع توجيه الضربة العسكرية لسوريا لأعضاء لجنة الشؤون الخارجية في مجلس الشيوخ. وقال وزير الخارجية الأمريكي، جون كيري، إن سياسات الرئيس السوري، بشار الأسد، «تضر بمصالح الولاياتالمتحدة وأمنها القومي»، مؤكدًا أن «هناك متطرفين من كلا الطرفين في سوريا»، في إشارة للنظام السوري والمعارضة، وأضاف أن «التفويض بالعمل العسكري يجب أن يحظى بأغلبية الكونجرس، ويجب أن يرى العالم أن حكومتنا تتحدث بصوت واحد»، مؤكدًا: «استخدام الكيمياوي لا يمكن أن يحدث إلا من قِبل النظام، ولدينا أدلة على أن نظام الأسد أعطى توجيهات بتنفيذ الهجوم الكيماوي»، وتابع: «المعارضة السورية لا تمتلك إمكانيات ارتكاب جريمة على هذا النطاق». وأشار وزير الخارجية الأمريكي إلى أن النظام السوري لم يسمح للمحققين الدوليين بالتوجه لغوطة دمشق على الفور، حسب قوله، مضيفًا: «النظام سمح بدخول المحققين بعد أن تلاشت الأدلة على الهجوم»، مشددًا على أن عدم التدخل في سوريا قد يؤدي ل«زيادة خطر المتطرفين»، وأكد «كيري»: «دفع الأسد لتغيير حساباته أمر ضروري، ويجب ألا نمنح نظام الأسد فرصة الإفلات من العقوبة»، مشددًا على أن «الحرب الأهلية في سوريا قد تؤثر على شعوب إسرائيل والأردن وتركيا»، وأكد أنه «لن تشارك القوات الأمريكية في حرب برية في سوريا». وفي كلمته قال وزير الدفاع الأمريكي، تشيك هاجل، إنه يؤيد قرار الرئيس الأمريكي باراك أوباما بالحصول على تفويض من مجلس الشيوخ لشن هجمة على سوريا، مؤكدًا أن استخدام النظام السوري للسلاح الكيماوي يشغل خطرًا على حلفائهم في «تركيا والعراق ولبنان والأردن». وأوضح «هاجل» أن «قرار اللجوء للعمل العسكري جاء بعد مناقشات موسعة، واستخدام السلاح الكيماوي يُعد انتهاكًا للقانون الدولي، ويجب حماية القوات الأمريكية في الخارج من أي عنف، فنحن نخاف من استيلاء حزب الله على أسلحة كيماوية»، مضيفًا: «الولاياتالمتحدة ستلتزم بالمعاهدات الدولية، وسنعمل على الحد من قوة الأسد، ومنعه من استخدام السلاح الكيماوي في المستقبل من خلال ضربة عسكرية مركزة ومحددة». وتابع «هاجل»: «ننسق مع أصدقائنا وحلفائنا في فرنسا والإمارات العربية المتحدة والسعودية، ودول إقليمية وغربية أعربت عن دعم موقف الولاياتالمتحدة»، موضحًا أن «يجب أن يتحمل الأسد مسؤولية استخدام هذه الأسلحة ضد شعبه، فنظام الأسد يعيش تحت ضغوط بسبب انتصارات المعارضة العسكرية»، مضيفًا: «ندرك التكاليف والمخاطر التي تترتب عن هذه الحرب». وقال رئيس هيئة الأركان الأمريكي، مارتن ديمبسي، إن الوصول لحل للأزمة السورية يحتم تقوية المعارضة، مؤكدًا أنه «يجب الآن إيقاف النظام السوري عن استخدام الأسلحة الكيماوية». وأضاف رئيس لجنة العلاقات الخارجية في مجلس الشيوخ، روبرت منديز، إن الضربة الموجهة للنظام السوري تهدف للحد من استخدام الكيماوي، مؤكدًا أن «ما نقوم به ليس إعلان حرب بل تدخلًا محدودًا»، موضحًا أنه يدعم قرار الرئيس الأمريكي، باراك أوباما، باستخدام القوة في سوريا، موضحًا أنه «يجب وضع الخلافات السياسية جانبًا، فمن مصلحة الولاياتالمتحدة التحرك في سوريا، لأن العالم ينظر إلى تحرك أمريكا»، وتابع «منديز»: «يجب أن تتحدث الولاياتالمتحدة بصوت واحد للرد على ما جرى»، مضيفًا: «يجب إرسال رسالة واضحة لنظام الأسد لا أن نبقى متفرجين، وأمن إسرائيل قد يكون عرضة للتهديد من الأسد». في السياق ذاته، رفع أعضاء بعض الحضور بمجلس الشيوخ أثناء كلمة كيري عددًا من اللافتات الرافضة للحرب على سوريا، محاولين لفت الانتباه لهم إلا أن الأمن منعهم من التقدم نحو وزير الخارجية الأمريكي أثناء إلقاء كلمته.
