قال سيد عبدالحفيظ، مدير الكرة بالنادي الأهلي، إن الجهاز الفني للفريق الأول، بقيادة محمد يوسف، جدد رفضه خوض مباراته أمام أورلاندو الجنوب أفريقي، المقررة الأحد المقبل، بدور المجموعات الأفريقي، على ملعب الجونة. وأضاف «عبد الحفيظ»: «لن نلعب في الصيام مجددًا، فهذه مباراتنا، ومن حقنا أن نبحث عن كل ما يساعدنا على الفوز، قبل أن نذهب لمواجهة أورلاندو على ملعبه». وأوضح: «خضنا تجربة اللعب في نهار رمضان وحرارة الجو أمام الزمالك في الجونة، ولن نكرر ذلك، لأننا لو وافقنا على اللعب في الجونة نكون كمن يسعى لهزيمة نفسه، ويجب أن تبحث الجبلاية عن حل سريع، وتوفر لنا ملعبًا لاستضافة المباراة ليلًا، خاصة أننا نلعب باسم مصر في هذه البطولة». وعن موافقة الأهلي على خوض لقاء الزمالك في الجونة، قال «عبد الحفيظ»: «الوضع مختلف تمامًا، لأننا كنا صائمين مثل الزمالك، ونسعى لتجاوز الأزمة، نتيجة الظروف التي كانت تمر بها مصر، أما المنافس الآن فسيكون في كامل لياقته، لن يكون صائمًا مثلنا، كما أن التيارات الهوائية في استاد الجونة أثرت بشدة على الأداء في المباراة الأولى». يأتى هذا في الوقت الذي عاد الحديث مجددًا عن استاد أسوان، وأكد مصدر مسؤول في اتحاد الكرة أن الملعب يمكن تجهيزه لإقامة المباراة عليه خلال الأيام القليلة المقبلة. وبدوره قال سيد عبدالحفيظ، عقب زيارته الأسبوع الماضي لاستاد أسوان، إن أرضية الملعب جيدة جدًا، ولكن المشكلة في أن الإنشاءات غير جاهزة حتى الآن لاستقبال فريقين في بطولة كبيرة». على الجانب الآخر، طالب مسؤولو نادي أورلاندو بياتريس، الاتحاد الأفريقي «كاف»، بتقديم ضمانات أمنية للحفاظ على حياة بعثة الفريق قبل السفر للقاهرة في ظل الأوضاع الأمنية الحالية التي تمر بها مصر. وأبدى الجهاز الفني للفريق بقيادة روجر دي سا، تخوفه من الحالة الأمنية بالشارع المصرى في الأيام الأخيرة، حيث أبرزت عدة صحف في جنوب أفريقيا الأحداث التي وقعت أمام المنصة والنصب التذكاري، وراح ضحيتها عشرات القتلى. وقالت صحيفة «ديلى نيوز» إن الأزمة تتفاقم بعد رفض القوات المسلحة إقامة المباراة على ملعب الدفاع الجوي، وقالت إن عدم حضور الجماهير ليس مضمونًا، بعد أن رضخ المسؤولون في مباراة الجولة الأولى بالجونة التي كانت مقررة دون جمهور، وسمحوا بحضور نحو 6 آلاف مشجع.
