راهن محمد أبوتريكة، نجم المنتخب الوطنى، على الفوز بنتيجة «2/صفر»، وقال إنه متفائل بشأن المواجهة مع النيجر، ووصف اللقاء ب«بداية حقيقية» لمسيرة المنتخب فى مشوار التصفيات ويواجه المنتخب المصرى نظيره النيجر منتخب النيجر الأحد المقبل فى ثانى جولات التصفيات المؤهلة لنهائيات كأس الأمم الأفريقية. وكانت البعثة وصلت نيامى عند الواحدة صباح اليوم قادمة من طرابلس، وكان فى استقبالها السفير المصرى بلال المصرى، الذى ذلل جميع العقبات فى المطار وتم تسكين اللاعبين فور الوصول إلى الفندق فى غرفهم. ولم يجد محمد أبوتريكة، لاعب المنتخب، وسيلة للهروب من المسافرين بالمطار سوى بالتنكر وتغطية رأسه بعدما حاصر بعض المسافرين لاعبى المنتخب من أجل التقاط الصور التذكارية معهم. وطلب شوقى غريب، المدرب العام، تفقد ملعب التدريب اليوم قبل أن ينزل اللاعبون إلى أرض الملعب للاطمئنان على حالته، خوفاً من عدم جاهزيته لاستقبال المران. وستكون التدريبات فى نفس موعد المباراة عند الثالثة والنصف عصراً بتوقيت نيامى «الرابعة والنصف» بتوقيت القاهرة حتى يتعود اللاعبون على درجة الحرارة العالية فى النيجر، حيث ترتفع درجات الحرارة هناك فى مثل هذا الوقت من العام رغم هطول الأمطار بشدة فى هذا التوقيت. ويخشى الجهاز الفنى من هطول الأمطار وقت المباراة، مما قد يؤثر بالسلب على أداء اللاعبين داخل المستطيل الأخضر. من جانبه، أكد شوقى غريب، المدرب العام، أنه لا بديل أمام المنتخب إلا الفوز بالثلاث نقاط وقال إن الجهاز الفنى شاهد آخر مباراتين لمنتخب النيجر، مؤكداً أن المباراة صعبة بكل المقاييس بعد أن تعلم اللاعبون والجهاز الفنى الدرس من مباراة سيراليون فى الجولة الأولى والتى انتهت بالتعادل فى القاهرة.
