قال وزير الدفاع الأمريكي، ليون بانيتا، إن مخاوف الولاياتالمتحدة تتزايد من احتمال حصول حزب الله اللبناني على أسلحة متطورة من نظام الرئيس السوري بشار الأسد في ظل «الفوضى» في سوريا. وأضاف «بانيتا» الذي يستعد للانسحاب من الحياة العامة بعدما تولى قيادة جهاز المخابرات الأمريكية CIA في الفترة من 2009 حتى 2011، ثم البنتاجون منذ يوليو 2011، أن «الفوضى في سوريا خلقت جوا أصبح فيه احتمال عبور هذه الأسلحة الحدود ووقوعها في أيدي حزب الله يطرح مخاوف أكبر». وردا على سؤال عن الغارة الإسرائيلية على سوريا، الأربعاء الماضي، أجاب «بانيتا» الذي سيغادر منصبه بعد أيام أنه ليس بوسعه كشف مضمون محادثاته مع الإسرائيليين، لكنه ألمح إلى أن واشنطن تؤيد الغارة. وقال: «دون التطرق إلى فحوى المحادثات التي نجريها بشكل منتظم مع إسرائيل أو إلى تفاصيل هذه العملية.. لقد شددنا على أنه يتعين علينا القيام بكل ما في وسعنا لنضمن عدم وقوع أسلحة متطورة مثل صواريخ اس ايه-17 أو أسلحة كيميائية وبيولوجية في أيدي إرهابيين». وأوضح «بانيتا» من جهة أخرى أن الولاياتالمتحدة تتعاون بشكل وثيق مع كل من الأردن، وتركيا، وإسرائيل لضمان عدم وقوع الأسلحة الكيميائية السورية في أيدي أي كان، ولا سيما في حال سقوط نظام الرئيس بشار الأسد. وفي موضوع مالي قال «بانيتا» إن القوات الفرنسية، «أحرزت تقدما هائلا.. أنا أقدر كثيرا ما قاموا به.. لقد تقدموا أسرع بكثير مما كنا نتوقع»، لكنه حذر من أن الصعوبة الأساسية كما في أفغانستان تكمن في كيفية خروج القوات من البلاد. وأضاف: «هذه هي المسألة الجوهرية في أفغانستان، وستكون المسألة الجوهرية في مالي.. وهذا سيتطلب الكثير من العمل.. وعلى الدول الأفريقية أن تتحمل مسؤولياتها لتضمن عدم تحول بلد مثل مالي إلى ملجأ للقاعدة». وأضاف: «تنظيم القاعدة في بلاد المغرب الإسلامي هو فعلا عدو الولاياتالمتحدة، ونعتقد أن الفرنسيين اتخذوا القرار الصحيح بتدخلهم لضمان عدم إقامته قاعدة عمليات سيكون بوسعه الانطلاق منها لمهاجمة أوروبا أو الولاياتالمتحدة».
