أصر نجوم فريق مانشستر سيتى الإنجليزى على زيارة الرئيس الجنوب أفريقى السابق نيلسون مانديلا فى المكتب الخاص به والاحتفال معه بعيد مولده ال 91 والتقاط الصور التذكارية معه، وحرص كل من البرازيلى روبينهو والتوجولى إيمانويل أديبايور، المنضم حديثاً للفريق، ومارك هيوز، المدير الفنى، على الحديث مع الرئيس السابق، بشأن استضافة بلاده لكأس العالم العام المقبل. وتمنى لاعبو سيتى التوفيق لمانديلا قبل أن يصطفوا لالتقاط صورة جماعية مع الرئيس الرمز، وجاءت زيارة نجوم مانشستر سيتى لمانديلا على هامش تواجدهم فى جنوب أفريقيا بمعسكر الإعداد قبل انطلاق الموسم. من جهة أخرى، كشف الموقع الرسمى لمانشستر سيتى عن توصل إدارة النادى لاتفاق مع مسؤولى برشلونة الإسبانى للمشاركة فى مباراة ودية يوم 19 أغسطس المقبل، على كأس «جون جامبر» التى تنظمها إدارة برشلونة سنوياً فى الذكرى ال44 لوفاة جامبر، رئيس النادى السابق، الذى ساهم فى بناء النادى الكاتالونى، وينتظر أن تقام المباراة على ملعب «كامب نو» بإقليم كاتالونيا فى إسبانيا. ومن جانب آخر، تعرض الأرجنتينى كارلوس تافيز، المنضم حديثاً للفريق، إلى صدمة قوية بعد إصابته فى القدم مما أدى إلى ابتعاده عن المباريات الودية التى خاضها الفريق بجنوب أفريقيا، ومباريات بطولة تحدى فوداكوم الودية 2009، التى تأهل الفريق إلى المباراة النهائية فيها، والتى تقام اليوم بجنوب أفريقيا. وأعرب مارك هيوز عن حزنه لغياب تافير عن فترة الإعداد، مما قد يؤثر عليه قبل انطلاق الموسم، مشيراً إلى أنه سيجرى قياسات بدنية للاعب قبل أن ينضم للتدريبات، وأنه لن يخاطر بالدفع به إلا فى حالة شفائه بنسبة 100%. كان مانشستر سيتى قد تعاقد مع كل من تافيز وأديبايور وجاريث بارى وروكى سانتا كروز وستيوارت تايلور وجو أفيس دى أسيس، فى إطار السياسة التى تتبعها إدارة النادى بالتعاقد مع النجوم، للمنافسة على لقب الدورى الموسم الجديد. من جهة أخرى، توقع أشلى كول، مدافع تشيلسى الإنجليزى، أن ينافس مانشستر سيتى على المربع الذهبى للدورى الإنجليزى بدلاً من أرسنال الإنجليزى، وأشاد كول بالتدعيم القوى الذى قام به مسؤولو سيتى فى فترة الانتقالات الصيفية مما يساهم فى تألق الفريق.
