حقق المنتخب السعودي الفوز على نظيره اليمني، الأربعاء، بهدفين نظيفين، في الجولة الثانية من مباريات المجموعة الثانية بالدور الأول لبطولة كأس الخليج «خليجي 21» المقامة حاليًا بالبحرين. واستعاد المنتخب السعودي بعض اتزانه، بعد الهزيمة «0-2» أمام نظيره العراقي، في الجولة الأولى من مباريات المجموعة، ولكنه لم يقدم الأداء المنتظر منه في مواجهة منافسه اليمني، رغم الفارق الهائل بين الفريقين في الخبرة. وكان الأداء السعودي استمرارًا لمسلسل العروض المهتزة والنتائج غير المقنعة للفريق تحت قيادة مديره الفني الهولندي فرانك ريكارد، وإن حقق الفوز، وانتزع النقاط الثلاث التي أنعشت أمله في التأهل إلى الدور قبل النهائي. وحصد الأخضر النقاط الثلاث الأولى له في المجموعة، ليحتل المركز الثالث، بفارق الأهداف فقط خلف نظيره الكويتي، الذي يتنافس معه على بطاقة التأهل الثانية من هذه المجموعة إلى المربع الذهبي. وحجز المنتخب العراقي البطاقة الأولى من هذه المجموعة، بفوزه على المنتخب الكويتي «1-0»، ليرفع رصيده إلى ست نقاط، وينفرد بصدارة المجموعة، بينما مني المنتخب اليمني بالهزيمة الثانية على التوالي، وظل في قاع المجموعة بلا رصيد من النقاط، ليكون أول المودعين للبطولة الحالية، علمًا بأنه يشارك في البطولة الخليجية للمرة السادسة على التوالي. وأصبح المنتخب السعودي بحاجة إلى الفوز على الكويت، حتى يحجز بطاقة التأهل للمربع الذهبي، حيث أهدر الفريق فرصة تحقيق فوز عريض في مباراة اليمن، ليظل التفوق في فارق الأهداف من نصيب الأزرق الكويتي، الذي يكفيه التعادل في مباراة الفريقين، السبت المقبل. وأفلت الأخضر من كمين نظيره اليمني، بفضل الهدف الذي سجله ياسر القحطاني، بضربة رأس في الدقيقة 33، والهدف المتأخر الذي أحرزه فهد المولد في الدقيقة 86، من متابعة جيدة لتسديدة قوية لعبها يحيى الشهري، وتصدى لها الحارس اليمني سعود السوادي.
