هو الأمين العام الثالث للأمم المتحدة، وقد جاء خلفاً لداج همرشولد إثر مصرعه فى حادث تحطم طائرة وقع فى سبتمبر 1961، وكان يو ثانت قد ولد فى بنتاناو ببورما فى 22 يناير 1909، وتلقى تعليمه فى المدرسة الوطنية العليا فى بنتاناو وفى جامعة رانجون. وقبل أن يعمل فى السلك الدبلوماسى، مارس العمل فى مجالى التعليم والإعلام. وعَمِل كمدرس فى المدرسة الوطنية العليا، وفى عام 1931 أصبح ناظراً لها، بعد أن حصل على المركز الأول فى امتحان شغل المناصب التعليمية فى المدارس الثانوية الوطنية. وكان عضواً فى لجنة الكتب المدرسية فى بورما ومجلس التعليم الوطنى قبل الحرب العالمية الثانية، وعمل أيضاً صحفيا غير متفرغ. وفى عام 1942، عمل يو ثانت بضعة أشهر كأمين للجنة إعادة تنظيم التعليم فى بورما. وفى السنة التالية، عاد إلى المدرسة الوطنية العليا كناظر لها لمدة أربع سنوات أخرى. ثم عُين يو ثانت مديراً صحفيا لحكومة بورما فى عام 1947. وفى عام 1948، أصبح مديراً للإذاعة، وفى السنة التالية عُين وكيلاً لوزارة الإعلام وفى عام 1953، أصبح أميناً للمشاريع فى مكتب رئيس الوزراء. وعندما عُين أميناً عاماً للأمم المتحدة بالنيابة، كان يشغل منصب الممثل الدائم لبورما لدى الأممالمتحدة، برتبة سفير، كان ذلك فى الفترة من 1957إلى 1961 وخلال تلك الفترة، رأس وفود بورما إلى دورات الجمعية العامة، وفى عام 1959، خدم بوصفه أحد نواب رئيس الجمعية العامة فى دورتها الرابعة عشرة. وفى عام 1961، كان يو ثانت رئيس لجنة الأممالمتحدة للمصالحة فى الكونغو ورئيس اللجنة المعنية بصندوق الأممالمتحدة للمشاريع الإنتاجية. وأثناء توليه مناصب دبلوماسية، خدم يو ثانت فى عدة مناسبات كمستشار لرئيس وزراء بورما. وبدأ يو ثانت عمله كأمين عام بالنيابة اعتبارا من 3 نوفمبر 1961، عندما عينته الجمعية العامة بالإجماع، بناء على توصية من مجلس الأمن، ليشغل المدة المتبقية من ولاية داج همرشولد الأمين العام الراحل. ثم عينته الجمعية العامة بالإجماع أميناً عاماً فى 30 نوفمبر 1962 لفترة تنتهى فى 3 نوفمبر 1966. وأعادت الجمعية العامة تعيينه لفترة ثانية كأمين عام للأمم المتحدة فى 2 ديسمبر 1966، بناء على توصية بالإجماع من مجلس الأمن، واستمر فى منصبه حتى 31 ديسمبر 1971. وقد تلقى يو ثانت العديد من درجات الدكتوراه الفخرية من العديد من جامعات العالم وقد تقاعد فى نهاية فترة ولايته الثانية فى عام 1971،إلى أن توفى فى مثل هذا اليوم ( 25 نوفمبر 1974).
