قال شهود ومسؤولون إن الشرطة الإثيوبية اشتبكت، السبت، مع عشرات المحتجين المسلمين الذين يشكون من تدخل الدولة في شؤونهم الدينية. وقام المحتجون الذين يرتدي بعضهم أقنعة بإغلاق مدخل مسجد الأنور في غرب العاصمة أديس أبابا، ورشقوا الشرطة بالحجارة بعد أن حاصرت المسجد بعد صلاة الظهر. وقال ناشط، طلب عدم نشر اسمه: «اقتحمت الشرطة المسجد واعتقلت كثيرين بينهم العديد من أعضاء لجنة تنظيم الاحتجاج، كما أطلقت الغاز المسيل للدموع على المحتجين في الخارج». وقال شاهد عيان إنه رأى عبوات فارغة من الغاز المسيل للدموع ملقاة على الأرض، ولم يتسن على الفور التحقق من هذه التقارير. وينظم آلاف المسلمين احتجاجات متفرقة من وقت لآخر في شوارع العاصمة الإثيوبية، منذ أواخر العام الماضي وقالوا إن الحكومة تشجع فرعا غريبا من الإسلام هو طائفة «الأحباش» وهي جماعة سياسية معلنة لها الكثير من الأنصار في الولاياتالمتحدة. وتنفي الحكومة الترويج لطائفة «الأحباش» لكنها مصممة على منع انتشار التشدد الإسلامي من السودان والصومال المجاورين. ونحو 60 % من الإثيوبيين مسيحيون و30 % مسلمون معظمهم ينتمون للصوفية. ويقول دبلوماسيون ومحللون إن ثمة إمكانية لأن تستغل أي جماعات متشددة الانقسامات الطائفية في إثارة العنف. وتتهم الحكومة «عناصر متطرفة» بإثارة العنف في الاحتجاجات. وقال المتحدث باسم الحكومة، شيميليس كمال، إن الشرطة اعتقلت «عدة» أشخاص، السبت، لكنه نفى أن الشرطة استخدمت الغاز المسيل للدموع. وقال: «كان هؤلاء مهاجمون يرتدون أقنعة وينتمون لجماعات متشددة منعوا المصلين في المسجد من مغادرة المكان بعد أن أدوا صلاة الظهر». وأضاف: «حاولوا التحريض على العنف وألقوا حجارة وأتلفوا ممتلكات». وأبلغ ناشطون عن وقوع عدة وفيات أثناء اشتباكات سابقة لكن لم يتم الإبلاغ عن أي اصابات اليوم السبت. وأسس الشيخ عبد الله الهرري طائفة «الأحباش» التي تعرف أيضا برابطة المشروعات الخيرية الإسلامية في أوائل الثمانينيات، وهو رجل دين إثيوبي أجبر على مغادرة البلاد إلى لبنان في 1950. ويقول المحتجون إن الحكومة تشجع أفكار هذه المجموعة من خلال أعلى هيئة إسلامية في إثيوبيا وهي المجلس الأعلى للشؤون الإسلامية وتمنع انتخابات كانت مقررة منذ فترة طويلة كان يمكن أن تاتي بآراء بديلة في المجلس.
