"مصر وطن يعيش فينا وليس وطنا نعيش فيه" واحدة من أعظم الكلمات التى قالها البابا شنودة بابا الإسكندرية وبطريرك الكرازة المرقسية والذى ودعت روحه أرض مصر والحزن يخيم على أقباط مصر ومسلميها. فالبابا شنودة الثالث الذى ولد باسم نظير جيد روفائيل يوم 3 من أغسطس 1923، ويعتبر هو بابا الإسكندرية وبطريرك الكرازة المرقسية وسائر بلاد المهجر، وهو البابا رقم 117. كان أول أسقف للتعليم المسيحي قبل أن يصبح البابا، ورابع أسقف أو مطران يصبح البابا بعد البابا يوحنا التاسع عشر ومكاريوس الثالث ويوساب الثاني. وعمل كاتبا إلى جانب الوظيفة الدينية العظمى التي يشغلها، ونشرت له العديد من المقالات في جريدة الأهرام الحكومية المصرية بصورة منتظمة. والتحق بجامعة فؤاد الأول، في قسم التاريخ، وبدأ بدراسة التاريخ الفرعوني والإسلامي والتاريخ الحديث، وحصل على الليسانس بتقدير ممتاز عام 1947 وفي السنة النهائية بكلية الآداب التحق بالكلية الإكليركية. وبعد حصوله على الليسانس بثلاث سنوات تخرج من الكلية "الإكليركية" وعمل مدرسا للتاريخ كما حضر فصولا مسائية في كلية اللاهوت القبطي وكان تلميذا وأستاذا في نفس الكلية في نفس الوقت. كان يحب الكتابة وخاصة كتابة القصائد الشعرية ولقد كان ولعدة سنوات محررا ثم رئيسا للتحرير في مجلة مدارس الأحد وفي الوقت نفسه كان يتابع دراساته العليا في علم الآثار القديمة. كان من الأشخاص النشيطين في الكنيسة وكان خادما في مدارس "الأحد" ثم ضباطا برتبة ملازم بالجيش. كان نظير جيد "اسمه الحقيقى" خادما بجمعية النهضة الروحية التابعة لكنيسة العذراء مريم بمسرة وطالبا بمدارس الأحد ثم خادما بكنيسة الانبا انطونيوس بشبرا في منتصف الأربعينات. رسم راهبا باسم "انطونيوس السرياني" في يوم السبت 18 يوليو 1954، وقد قال إنه وجد في الرهبنة حياة مليئة بالحرية والنقاء. ومن عام 1956 إلى عام 1962 عاش حياة الوحدة في مغارة تبعد حوالي 7 أميال عن مبنى الدير "مكرسا" قضى فيها كل وقته للتأمل والصلاة وبعد سنة من رهبنته تمت سيامته قسا وأمضى 10 سنوات في الدير دون أن يغادره. عمل سكرتيرا خاصا للبابا كيرلس السادس في عام 1959 ورُسِمَ أسقفا للمعاهد الدينية والتربية الكنسية، وكان أول أسقف للتعليم المسيحي وعميد الكلية الاكليريكية، وذلك في 30 سبتمبر 1962. وعن مواقفه السياسية فقد سجل البابا شنودة رفضه لاتفاقية السلام مع إسرائيل، فى عهد الرئيس السادات وأكد ذلك بأن قررعدم الذهاب إلى إسرائيل عام 1977 فحدث الصدام بينه وبين الرئيس الراحل الذى أصدر أمرا باعتقاله. إلى أن تولى الرئيس السابق حسني مبارك مقاليد الرئاسة وقام في 1982 بالإفراج عن المعتقليين الذين قام سلفه السادات باعتقالهم وقابل بعضهم وكان على رأس هذا البعض "البابا شنودة"، ومن هذا اللقاء بدا واضحا أن سياسة الرئيس "مبارك" تتجنب الصدام بأي شكل من الأشكال مع الأقباط خاصة وبوصفه كان مقربا من الرئيس "السادات" بحكم منصبه كنائب له. وطوال فترة حكم الرئيس مبارك لم يخرج من البابا لفظ واحد ضد النظام أو الدولة ولا حتى ضد أي من ممثليه كوزراء أو مسئولين حكوميين، رغم أن فترة التسعينيات وبدايات الألفية الثانية شهدت العديد من الحوادث التي تصنف على أنها الطائفية بين المسلمين والمسيحيين الملتهبة متنوعة ما بين الاختلاف على بناء كنيسة وفي كل مرة اختار البابا الصمت أو الاعتراض بالاعتزال في ديرالأنبا بيشوي بوادي النطرون. وعن رحلته مع المرض .. فطوال 80 عاماً، من عمر البابا شنودة، لم يعان البابا من أى مرض مزمن، سوى أعراض السن والشيخوخة ولعل المرض الوحيد الذى عانى منه البابا منذ عشرات السنين، هو آلام الظهر، وهى الآلام التي تلازمه منذ عام ،1961 قبل رسامته أسقفاً بعام واحد إلا إنه فى الفترة الأخيرة عانى من من أمراض مزمنة مثل الفشل الكلوي وأورام بالرئة كانت تدفعه إلى الذهاب فى رحلات علاجية عديدة بالخارج . إلا أن البابا ظل صامدا فى أيامه الأخيرة وحتى بعد إجراء عملية جراحية بالعمود الفقرى أصر على إلقاء عظته الأسبوعية من على كرسى متحرك وسط دموع الأقباط داخل الكنيسة لتودع روحه العالم اليوم بعد حياة طويلة وحافلة بمواقف البطولة والعطاء.
