يمكن استخدام آلية الحماية الطبيعية لنبات التبغ من نوع"Nicotiana alata" للقضاء على الخلايا السرطانية في الجسم. يفترض علماء من جامعة لا تروب الأسترالية، أن هذا النوع من التبغ، رغم صلة القربى مع التبغ المستخدم في صناعة السجائر، إلا أنه مختلف عنها تماما. اكتشف العلماء في زهور هذا النوع من التبغ بروتينNaD1 الذي يكافح الفطريات والبكتريا، كما تبين أن هذا البروتين يتعرف على الخلايا السرطانية ويقضي عليها، دون أن يصيب الخلايا السليمة. يشبه شكل جزيئات هذا البروتين مخالب السرطان، التي تتعلق بها وتلتصق بالخلايا السرطانية وتأخذ منها الدهون الموجودة في الغشاء الخلوي وهذا يؤدي الى "انفجار" الخلية المصابة. تجدر الإشارة، الى أن هذه ليست المرة الأولى التي يستخدم فيها العلماء التبغ كأحد مكونات الأدوية المستخدمة في علاج الأورام السرطانية.