اعتبر محافظ بيت لحم - عبد الفتاح حمايل - أن قرار حكومة الاحتلال بإنشاء حي استيطاني جديد بالقرب من مستوطنة 'إفرات' سوف يمزق وحدة المحافظة، بالإضافة إلى عزل القدس كليا عن محافظة بيت لحم حيث تعتبر امتدادا لمستوطنة 'غوش عتصيون' وصولًا إلى السيطرة على كل المفاصل وتقسيم المحافظة إلى كنتونات. وعقب حمايل على القرار الإسرائيلي ببناء 40 وحدة استيطانية جديدة قرب 'افرات' في المحافظة، بأن 'هذا القرار يعتبر أيضا ضربا بعرض الحائط لكل المناشدات الدولية لوقف الاستيطان، إضافة لعدم جدية الجانب الإسرائيلي في إيجاد الحل نحو دولتين'. وكانت صحيفة 'هاآرتس' الإسرائيلية، ذكرت اليوم - الإثنين - أن إسرائيل قررت إنشاء حي استيطاني جديد بالقرب من مستوطنة 'إفرات' المقامة على أراضي محافظة بيت لحم. وقالت الصحيفة إن هذا الحي سيضم 40 وحدة استيطانية جديدة ومزرعة، الأمر الذي يتجاوز منطقة نفوذ 'إفرات' وسيؤدي إلى امتداد المجمع الاستيطاني 'غوش عتصيون' إلى مشارف مخيم "الدهيشة" وقرية الخضر في محافظة بيت لحم.