يترقب مسيحيو الشرق الانتخابات البابوية للكنيسة المرقسية التي ستبدأ يوم الرابع والعشرين من شهر نوفمبر المقبل. يتنافس في هذه الانتخابات 17 مرشحاً بينهم 7 أساقفة و10 رهبان، وقد انتهت لجنة القيد من إعداد القوائم النهائية للناخبين وعددهم 2411 ناخباً يحق لهم الاقتراع بحسب لائحة 1957 المنظمة للانتخابات البابوية ويرشحهم أساقفة الأبرشيات. ويتنافس علي مقعد البطريرك كل من الأنبا بيشوى سكرتير المجمع المقدس "مهندس"، وسكرتيرا البابا الراحل الأنبا يوأنس "طبيب" والأنبا بطرس "بكالوريوس زراعة". كما يتنافس على مقعد البطريرك الأنبا كيرلس أسقف ميلانو بإيطاليا "مهندس"، والأنبا رافائيل أسقف عام كنائس وسط القاهرة "طبيب"، والأنبا بفنوتيوس أسقف سمالوط والملقب بفيلسوف الكنيسة "طبيب"، والأنبا تاوضروس الأسقف العام بالبحيرة "صيدلي". فضلاً عن عشرة رهبان وهم: انسطاسى الصموئيلي "بكالوريوس تجارة"، والقمص رافائيل افامينا "ليسانس حقوق"، والقمص دانيال السرياني "بكالوريوس علوم"، والقمص بيجول الأنبا بيشوي "مهندس"، والقمص سارافيم السرياني "بكالوريوس علوم"، والقمص شنودة الأنبا بيشوي "بكالوريوس العلوم اللاهوتية"، والقمص باخوميوس السرياني "مدرس رياضيات"، والقمص ماكسيموس الأنطوني "بكالوريوس زراعة"، والقمص بيشوي الأنبا بولا "بكالوريوس زراعة"، والقمص ساويرس "طبيب". وينص القانون المنظم للانتخابات البابوية علي ضرورة ألا يقل عدد المتنافسين علي الكرسي البابوي عن 5 مرشحين ولا يزيد عن 7 ، فيما وضعت لجنة 18 المشرفة علي الانتخابات البابوية 20 معيارا لتصفية المرشحين بعد الانتهاء من فحص الطعون المقدمة ضدهم. ومن أبرز هذه المعايير: إتقان اللغات الأجنبية، والحصول علي مؤهل عال، والنجاح في الخدمة الروحية، ووجود مؤلفات للمرشح في المسيحية، وحب شعب الكنيسة له. لكن مصدراً مسئولاً بلجنة ال 18 قال إن المعايير العشرين تنطبق علي كل المرشحين ولذا سوف نلجأ للاقتراع بين المرشحين لتصفيتهم إلي ما بين 5 أو 7 مرشحين بحسب الأصوات التي سيحصل عليها كل مرشح من زملائه. حول حظوظ المرشحين لخلافة بابا الأقباط، قال مصدر مسئول بلجنة القيد – طلب عدم ذكر اسمه – إن الأنبا رافائيل "تلميذ الأنبا موسي أسقف الشباب" سيحصل علي أعلي الأصوات؛ نظراً لأن شعب الكنيسة يحبه. لكن رافائيل يعيبه - بحسب المصدر ذاته - أنه مريض مما يسهل الطعن عليه للخروج من حلبة الصراع.