اندلع حريق هائل في فندق فخم في مدينة دبي على مقربة من برج خليفة مساء الخميس، قبل ثلاث ساعات من احتفالات رأس السنة التي يشكل هذا البرج احد ابرز معالمها، ما ادى الى اصابة 14 شخصا. ولم يؤثر الحريق الذي لم تعرف اسبابه بعد، على برنامج الاحتفالات التي اضاءت سماء مناطق مختلفة من دبي بالالعاب النارية، بينما بقيت بعض النيران مشتعلة في فندق العنوان داون تاون بعد بدء العروض الباهرة. وافاد المكتب الاعلامي لحكومة دبي في تغريدة على موقع "تويتر"، عن "اندلاع حريق في فندق العنوان داون تاون ("آدرس") ويتم الآن العمل على السيطرة على الحريق من قبل سلطات الدفاع المدني والجهات المختصة". واكد القائد العام لشرطة دبي اللواء خميس مطر المزينة اخلاء "كل المقيمين" في الفندق. وقال في تصريح لقناة "العربية" السعودية التي تتخذ من دبي مقرا "تم اخلاء كل المقيمين في الفندق"، موضحا "لا معلومات" بعد عن الاسباب، وانه "بعد اخماد الحريق، ستتم معرفة الاسباب". واعلن المكتب الاعلامي لحكومة دبي "تسجيل 14 اصابة بسيطة وتسجيل حالة متوسطة واصابة بجلطة قلبية جراء التدافع والدخان المنتشر جراء الحريق، وليس من بين المصابين اي اطفال". وافاد شهود قرب برج خليفة عن كتل ضخمة من اللهب تتصاعد من الفندق. وافاد مصور لوكالة فرانس كان موجودا في المكان، ان الحريق بدأ في منتصف مبنى الفندق، قبل ان يمتد بشكل سريع الى الاسفل والاعلى. وهرعت سيارات الاطفاء والاسعاف الى المكان، قبل ان تبدأ طائرات مروحية بالتحليق في الاجواء، بينما سادت حالة من الهلع وسط الناس المحتشدين، والذين بدأ بعضهم بالركض للابتعاد من المكان. وقال رافاييل سلامة الذي كان موجودا في المكان، ان الحريق بدأ الساعة التاسعة والنصف بالتوقيت المحلي لدبي وامتد سريعا بينما كان الآلاف محتشدين ترقبا لبدء احتفالات رأس السنة. واكد المكتب الاعلامي ان الحريق "بدأ في الطابق العشرين، من خارج البرج فقط"، وهو ما اشار اليه ايضا الدفاع المدني في دبي. وقال المدير العام للدفاع المدني اللواء راشد المطروشي ان الحريق "اندلع في الواجهة الخارجية فقط (...) وغالبية النيران لم تدخل الى الداخل". وبعيد الحريق، اكدت المتحدثة باسم المكتب الاعلامي لدبي منى المري ان "الاحتفالات ما زالت قائمة حسب البرنامج المحدد". وعند الموعد المرتقب، اضاءت الالعاب النارية الضخمة سماء امارة دبي، لا سيما برج خليفة الذي يبلغ ارتفاعه 828 مترا. وشمل الاحتفال ايضا عروضا ضوئية في المناطق المحيطة بالبرج، بينما امكن رؤية بعض النيران لا تزال مشتعلة في فندق العنوان المؤلف من 63 طبقة. كما عرضت على واجهة برج خليفة اعلام دول مجلس التعاون الخليجي. وغرد المكتب الاعلامي لدبي بعيد بدء العرض، متمنيا "عاما سعيدا". كما اضاءت المفرقعات مناطق اخرى، لا سيما محيط فندق برج العرب ذي السبع نجوم، والمعروف بتصميمه المشابه للشراع عند شاطىء دبي. وسارعت حكومة دبي الى التأكيد ل "ضيوف دبي من نزلاء فندق العنوان داون تاون، انه سيتم توفير غرف فندقية لخدمتكم". كما تداول مستخدمون على مواقع التواصل الاجتماعي وسم "في حاجة الى عنوان" بالانكليزية، للدلالة على استعدادهم لاستضافة نزلاء الفندق في منازلهم او توفير ما يحتاجون اليه لتمضية الليلة. ويعد الفندق من الفنادق الفخمة في دبي التي تشهد خلال هذه الفترة من السنة اقبالا متزايدا من السياح لتمضية ليلة رأس السنة، وللمشاركة في مهرجان دبي للتسوق الذي ينطلق مطلع كانون الثاني/يناير. وشهدت دبي في فبراير حريقا مماثل، اذ اندلعت النيران في مبنى "ذا تورش" (الشعلة) السكني في منطقة المارينا، والذي يعد من اعلى الابراج السكنية، ما اتى على شقق فخمة وتطلب اخلاء مبان مجاورة. وفي العام 2012، اندلع حريق هائل في مبنى "طويل تاور" في منطقة ابراج بحيرات جميرا، تبين انه نتج من القاء عقب سيجارة في المهملات.
