يحتاج الجسم العديد من المعادن (تدعى المعادن الأساسية ) . وتقسم هذه المعادن الأساسية أحياناً إلى معادن كبيرة ومعادن صغيرة ، والتي يحتاجها الجسم بكميات ضئيلة . إن هاتين المجموعتين من المعادن ذات أهمية متساوية بالنسبة للجسم . وإن مقدار ما يحتاجه الجسم من أي منهما ليس مؤشراً على أهمية إحداهما على حساب الأخرى ... إن إتباع حمية متوازن وصحية يمكن أن يزود الجسم بالمعادن الرئيسية . وفيما يلي جدولان يبينان مجموعتي المعادن ووظائف كل منهما وأين توجد في الطعام أولاً : المعادن الكبيرة ... المعدن الوظيفة المصادر الصوديوم ضروري لتوازن السوائل ، والناقلية العصبية ، والتقلص العصبي . ملح الطعام ، صلصة الفول صويا ، كميات كبيرة في الطعام المعالج ، كمية ضئيلة في الحليب ، الخبز ، اللحوم ، والخضراوات . الكلور ضروري لتوازن السوائل . ملح الطعام ، صلصة الفول صويا ، كميات كبيرة في الطعام المعالج ، كمية ضئيلة في الحليب ، الخبز ، اللحوم ، والخضراوات . البوتاسيوم ضروري لتوازن السوائل ، الناقلية العصبية ، والتقلص العصبي . اللحوم ، الفاكهة الطازجة والخضراوات ، القمح الغير مقشور ، البقول . الكالسيوم يعتبر معدن هام لسلامة العظم والأسنان ، يساعد في تقلص العضلات واسترخائها ، ضروري في وظيفة الأعصاب ، تخثر الدم ، تنظيم ضغط الدم ، وسلامة الجهاز المناعي . الحليب ومشتقاته ، السمك المعلب مع العظام (السالمون – الساردين ) ، خضراوات (السلق والقرنبيط ) ، البقول . الفوسفور يعتبر معدن هام لسلامة العظم والأسنان ، يتواجد في كافة الخلايا والفوسفو ليبيدات ، يدخل في تركيب النظام الذي يراقب التوازن القلوي الحامضي . اللحم ، السمك ، الطيور الداجنة ، البيض ، الطعام المعالج ( بما فيه المياه الغازية ) . المغنزيوم يوجد في العظم ، ضروري لصنع البروتين ، يساهم في التقلص العضلي ، الناقلية العصبية ، سلامة الجهاز المناعي . الحبوب و البندق ، البقول ، الخضار المورقة ، مأكولات البحر ، الشوكولا ، الأرضي شوكي ، مياه الشرب العسرة . الكبريت يتواجد في بعض جزيئات البروتين . يتواجد في الطعام كجزء من البروتين : اللحوم ، الفروج ، السمك ، البيض ، الحليب ، البقول ، البندق . المعادن الصغيرة (microminerals) ... يحتاج الجسم هذه المعادن بكميات ضئيلة جداً . لاحظ أن الحديد يدخل ضمن هذه الفئة رغم أن الكمية الضرورية للجسم منه أكبر أحياناً بكثير من باقي معادن فئته . المعدن الوظيفة المصادر الحديد يدخل في تركيب جزيء الهيموغلوبين (الخضاب) ، ضروري لإنتاج الطاقة . اللحوم ، اللحم الأحمر ، السمك ، الفروج ، المحار ، صفار البيض ، البقول ، الفواكه المجففة ، الخضار المورقة ، الخبز والحبوب الغنية بالحديد . الزنك يدخل في تركيب أنزيمات معينة ، ضروري لصنع البروتين والعناصر الجينية ، له دور في حس الذوق ، التئام الجروح ، التطور الجنيني الطبيعي ، إنتاج النطاف ، النمو والنضج الجنسي الطبيعي ، سلامة الجهاز المناعي . اللحوم ، السمك ، الفروج ، القمح الكامل (غير المقشورة) ، الخضروات . اليود يتواجد في هرمون الدرق ، والذي يساعد في تنظيم النمو والاستقلاب . مأكولات البحر ، النباتات التي تنمو في تربة غنية باليود ، الملح المويدن ، الخبز ، منتجات الألبان . السيلينيوم مضاد تأكسد . اللحوم ، مأكولات البحر ، القمح . النحاس يدخل في تركيب أنزيمات معينة ، ضروري لاستقلاب الحديد . البقول ، البندق والحبوب ، القمح غير المقشور ، لحم الأعضاء ، مياه الشرب . المنغنيز يدخل في تركيب أنزيمات معينة . منتشر في الطعام بشكل كبير وخاصة النباتي. الفلور يساهم في تركيب العظام والأسنان ، كما يمنع تسوس الأسنان . مياه الشرب (الطبيعي أو المكلور ) ، السمك ، الشاي. الكروم يعمل مع الأنسولين لتنظيم مستوى السكر في الدم . الطعام الأولي ، خاصة الكبد ، خميرة الجعة ، القمح الكامل ، الأجبان . المولوبيدييوم يدخل في تركيب أنزيمات معينة . البقول ، الخبز ، الخضار المورقة ، الحليب ، الكبد . عناصر مغذية أخرى لها دور ضئيل: 1. النيكل 2. السيليكون 3. الفانديوم 4. الكوبالت
