أعلنت رئيسة بلدية واشنطن، الأربعاء، أنها ستخفف اعتبارا من الجمعة تدابير الإغلاق المفروضة في عاصمة الولاياتالمتحدة، وستسمح بإعادة فتح صالونات الحلاقة وتصفيف الشعر وقسم من المطاعم، بعد تسجيل تراجع متواصل منذ 14 يوما للإصابات الجديدة بكوفيد-19. لكن خلال إعلانها أن المرحلة الأولى من تخفيف تدابير الإغلاق ستبدأ الجمعة، حذّرت ميوريل باوزر من إن "الفيروس لا يزال في مدينتنا ومنطقتنا وبلادنا". سجّلت سلطات المدينة على مدى 14 يوما "تراجعا متواصلا للإصابات" الجديدة بفيروس كورونا المستجد الذي أوقع 445 وفاة في العاصمة الأميركية التي بلغت حصيلة المصابين فيها 8406 أشخاص من أصل 700 ألف نسمة. وتابعت باوزر "علينا أن نواصل التركيز على رصد (حالات الإصابة) بكوفيد-19، والمخالطين للمصابين، والتأكد أن هؤلاء يتقيدون بالعزل لكي نتمكّن من وقف تفشي الفيروس". وأضافت أن ذلك ممكن بواسطة إجراء الفحوص مؤكدة أن واشنطن باتت قادرة على فحص "كل من هم بحاجة" لذلك وأن عدد الأسرّة في المستشفيات بات كافيا. وكانت باوزر قد أصدرت في 17 مارس قرارا بإغلاق المؤسسات غير الأساسية لتعلن لاحقا في أول أبريل الإغلاق التام. وسيبقى حظر التجمعات التي تتخطى عشرة أشخاص قائما في المرحلة الأولى من تخفيف القيود. في المقابل سيُسمح للمطاعم التي لديها مساحات في الهواء الطلق بالعودة إلى العمل شرط عدم تخطي عدد الجالسين إلى كل طاولة ستة أشخاص يتعين إبقاء مسافة بين كل منهم لا تقل عن 1,8 متر، وهي المسافة الآمنة المعتمدة في الولاياتالمتحدة. كذلك سيُسمح لصالونات الحلاقة وتصفيف الشعر بالعودة إلى العمل شرط أخذ مواعيد مسبقة. وقالت باوزر "أدرك أن كثرا يتوقون إلى قص شعرهم لكني أود أن تحرصوا على حماية أنفسكم كما وحماية حلاقكم ومصفف شعركم"، مطالبة المرضى بالامتناع عن الذهاب إلى هذه الصالونات. أما صالونات التجميل فستبقى مغلقة. ويمكن للمتاجر غير الأساسية أن تعود للعمل شرط تسلّم الزبائن مشترياتهم عند المداخل. علما أن محال بيع الكحول لم تتوقف عن العمل طوال فترة الإغلاق. وسيسمح بإعادة فتح الحدائق أما حمامات السباحة العامة فستبقى مغلقة، مع الإبقاء من ناحية ثانية على التوصية بالعمل عن بعد حيث أمكن. وعلى الرغم من التدابير التي فرضت في مارس، شهدت واشنطن ارتفاعا في الإصابات وحالات الاستشفاء والوفيات ما جعل منها في مطلع مايو بؤرة جديدة للوباء في الولاياتالمتحدة.
