منتخب كوت ديفوار أو «الأفيال»، هو أحد المنتخبات القوية داخل القارة الأفريقية، والذى نجح فى حجز مقعده للمرة ال23 فى تاريخ ال«كان»، بعدما حل ثانيًا فى جدول ترتيب المجموعة الثانية خلف غينيا، والذى يسعى إلى تحقيق اللقب الثالث فى تاريخه بعد فوزه عامى 1992 و2015، عندما يشارك فى النسخة ال 32 من كأس الأمم الأفريقية المقرر إقامتها فى مصر خلال الفترة من 21 يونيو الجارى حتى 19 يوليو المقبل. وسجل منتخب «الأفيال» 22 مشاركة من قبل، كانت أولاها فى نسخة 1965 والتى أقيمت فى تونس، وحقق حينها المركز الثالث، وكان أفضل المراكز التى احتلها الفريق فى البطولة الأفريقية، هى المركز الثالث فى بطولات 1965 و1968 و1986 و1994، والرابع فى بطولتى 1970 و2008، فيما خرج من دور الثمانية أعوام 1998 و2010 و2013، وخرج المنتخب الإيفوارى من الدور الأول 8 مرات، أعوام 1974 و1980 و1984 و1988 و1990 و1996 و2000 و2002، ولم يتأهل لباقى البطولات، علما بأنه استبعد من التصفيات المؤهلة لبطولة عام 1978. وهناك نجوم عدة يعتمد عليهم المدير الفنى إبراهيم كمارا، أبرزهم ويلفريد زاها مهاجم كريستال بالاس الإنجليزي، وسيرجى أورير، مدافع توتنهام الإنجليزي، وماكسى جراديل، مهاجم سانت إتيان الفرنسي، ويلفريد بونى إلى جانب مجموعة كبيرة من المحترفين. ويغيب عن النسخة «جيرفينيو» لاعب بارما الإيطالى وأداما تراورى لاعب جوزتيبى التركى وشيخ دوكورى مهاجم ليفانتى الإسبانى وسيرجى نجيسا مهاجم نانسى الفرنسى ويفتقد الفريق لإريك بايى لاعب مانشستر يونايتد بسبب الإصابة. يحتل منتخب كوت ديفوار، قائمة ثانى أغلى المنتخبات فى بطولة كأس الأمم الأفريقية، وتبلغ قيمته 284 مليون يورو بعد منتخب السنغال والذى جاءت قيمته السوقية 386 مليون يورو. وحصد منتخب كوت ديفوار 11 نقطة فى 6 مباريات خاضها بالتصفيات، فاز فى ثلاث مباريات وتعادل فى مباراتين بينما خسر لقاءً وحيدًا، وسجل منتخب كوت ديفوار 12 هدفًا فى التصفيات واستقبلت شباكه 5 أهداف. وتولى إبراهيما كامارا قيادة منتخب كوت ديفوار منذ مطلع يناير العام الماضى وقادهم فى 8 مباريات فقط، حقق 5 انتصارات و3 تعادلات. وأوقعت قرعة البطولة الأفيال فى المجموعة الرابعة مع منتخبات المغرب وجنوب أفريقيا وناميبيا. ويفتتح منتخب كوت ديفوار مشواره فى المسابقة بمواجهة جنوب أفريقيا الإثنين 24 يونيو الجارى، قبل أن يواجه المغرب وناميبيا على الترتيب.
