حالة من القلق الشديد سادت داخل أروقة الإسماعيلي، بسبب تأخر وصول اللاعبين الأفارقة الثلاثة الذين تم التعاقد معهم خلال فترة الانتقالات الشتوية الماضية، وغموض التصريحات حول موعد وصولهم للنادي، والمشاركة في المباريات. كان مجلس إدارة الإسماعيلي أعلن التعاقد مع الغانيين إيمانويل بناهيني مهاجم فريق العروبه السعودي، ونيوفيلوس أنوبا صانع ألعاب فريق مدياما ومنتخب غانا للمحليين، والنيجيري كينيث أكوكشيكو، المحترف بالدوري القبرصي، تعويضا لرحيل الغاني جون أنطوي مهاجم الفريق، الذي انتقل إلى صفوف فريق الشباب السعودي، مقابل 2 مليون ومائتا ألف دولار.