أكد رئيس لجنة التكريم الأهلية العليا لتكريم الرياضيين بالمنطقة الشرقية رئيس نادي النهضة فيصل الشهيل أن اختيار فريق نادي الزمالك المصري لأداء مباراة مهرجان تكريم نجم منتخب المملكة وفريق النهضة الدولي السابق ناصر المنصور، جاء بناء على العلاقة الوطيدة التي تربطهم بأشقائهم المصريين، فضلا عن الشعبية الكبيرة للفريق المصري في المملكة، مشيرا، إلى أن هذه الزيارة لن تكون الأخيرة، وأنهم يسعون لمد جسر التعاون مع مسؤولي النادي المصري في مناسبات أخرى. ووفقا لصحيفة الشرق السعودية فقد اكد الشهيل في مؤتمره الصحفي بقاعة المؤتمرات الكبرى بنادي النهضة إنهم سيبذلون قصارى جهدهم من أجل إنجاح المهرجان، مقدما شكره لنادي الزمالك على تلبية الدعوة، كاشفا في الوقت نفسه عن وجود اتصالات مسبقة مع مسؤولي نادي الهلال السوداني لهذا الغرض، إلا أن ظروف قاهرة منعتهم من إتمام التعاقد. كما أصدر دعوة مفتوحة لرجال أعمال المنطقة الشرقية، للوقوف إلى جانب لجنة التكريم، والمساهمة في تقديم الدعمين المادي والمعنوي لإنجاح الحفل. من جهته، أوضح رئيس اللجنة التنفيذية للمهرجان رائد العلوني، أنه تقرر أن تقام مباراة التكريم بين فريق النهضة المطعم بالنجوم القدامى والحاليين ضد الزمالك الذي سيحضر إلى المملكة بكامل نجومه يوم 16 مايو الجاري، مقدما شكره لمسؤولي الزمالك على تعاملهم الاحترافي في إدارة دفة المفاوضات. وأعلن عن توقيعهم عقد تسويقي مع شركة «برومو آرت» لتسويق المهرجان كاملا، فاتحاً الأبواب أمام الشركات الأخرى للدخول في منافسة شريفة، وأن يكون هدفها تحقيق منافع عديدة في السوق المحلي، وليس مقصورا على الكسب المادي فقط، مشيرا إلى وجود تحركات واسعة لحسم ملف عقد رعاية النقل التليفزيوني، حيث سيتم الإعلان النهائي في غضون الأيام القليلة المقبلة. فيما شكر اللاعب ناصر المنصور، لجنة تكريم الرياضيين الأهلية بالمنطقة الشرقية، على هذه البادرة غير المستغربة وقال، «لم ينسني الشهيل على الرغم من مشاغله العديدة، وكذلك الظروف الصعبة التي مر بها النادي منذ سنوات.. اعتقد أنه أتى اليوم الذي أكرم فيه، وحقيقة أعجز عن شكره ورد وفائه لي شخصيا»، وفي ختام حديثه قدم الدعوة لجميع نجوم المنتخب السعودي الذين شاركوه في تحقيق إنجاز كأس آسيا لأول مرة عام 1984م في مقدمتهم ماجد عبدالله، وصالح النعيمة، وصالح خليفة، ومحيسن الجمعان، وآخرون، بالإضافة إلى عدد من النجوم الذين شاركوا الأخضر في بطولات سابقة، وعدد من نجوم الكرة الخليجية من أجل حضور مهرجان تكريمه.
