بتاريخ 20 فبراير 1986 ، أطلق الاتحاد السوفيتي الوحدة الأساسية لمحطة الفضاء مير إلى مدار حول الكرة الأرضية والتي كانت لها مساهمات في معرفتنا بالفضاء. ظهرت فكرة محطة مير الفضائية في أواخر السبعينيات بعد أن أطلق بالفعل سلسلة من المحطات المدارية أحادية الوحدة المسماة "ساليوت" ، وقد بدأ اتحاد الجمهوريات الاشتراكية السوفياتية في التفكير في بناء محطة متعددة الوحدات للاستخدام على المدى الطويل. بدأت عملية البناء في عام 1979، بالإجمال عملت 280 منظمة في هذا المشروع الطموح، وفي عام 1986 ، أطلق الاتحاد السوفيتي بنجاح الوحدة الأساسية إلى المدار ، وفي السنوات العشر التي تلت ذلك ، تمت إضافة ست وحدات أخرى إليها. قدمت الوحدة الأساسية أماكن المعيشة الرئيسية لرواد الفضاء ، بينما احتوت الوحدات الأخرى في الغالب على معدات علمية، وقد بلغ وزن محطة مير بوحداتها السبع حوالي 130 طنًا وكان أكبر قمر صناعي في مدار الأرض في ذلك الوقت. تم استخدام محطة مير في المقام الأول كمختبر فضائي للبحث العلمي، وقد أجرى الطاقم حوالي 23,000 تجربة ودراسة في علم الأحياء والفيزياء وعلم الفلك والأرصاد الجوية، وكان الهدف الرئيسي هو تطوير التقنيات اللازمة للعيش في الفضاء، ومن الأمثلة البارزة على تجربة أُجريت على محطة مير تربية أول محصول من القمح يزرع من بذرة إلى أخرى في الفضاء الخارجي. حقق طاقم محطة مير أيضًا أرقامًا قياسية لأطول إقامة فردية في الفضاء، فقد عاش رائد الفضاء الروسي فاليري بولياكوف في محطة مير لمدة 437 يومًا و 17 ساعة و 38 دقيقة، وسجلت رائدة فضاء ناسا ، شانون لوسيد ، الرقم القياسي للنساء ، بعد أن أمضت 188 يومًا و 4 ساعات و 00 دقيقة في المدار. لقد كان لتجارب رواد الفضاء قيمة علمية كبيرة وساهمت بشكل كبير في الدراسات الطبية الحيوية لرحلات الفضاء البشرية طويلة المدى. كما تم استخدام المحطة كمكان للتعاون الدولي، حيث استضافت محطة مير طوال عملها 125 رائد فضاء من 12 دولة مختلفة ، بما في ذلك الولاياتالمتحدة وفرنسا وألمانيا واليابان. في عام 1995 ، خلال برنامج الفضاء التعاوني المسمى المكوك-مير ، التحم المكوك الأمريكي أتلانتس لأول مرة بمحطة مير، وأصبحت أول مركبة فضائية أمريكية تلتحم بمركبة فضائية روسية منذ مشروع اختبار أبولو سويوز في عام 1975. لسوء الحظ ، لم يقتصر تاريخ محطة مير على الإنجازات والأرقام القياسية العالمية، فقد نجت المحطة من عدة حوادث ، بما في ذلك حريق واصطدام مع عربة الإمداد بروجرس ، مما هدد سلامة الطاقم. أيضًا ، بحلول عام 2001 ، كانت أنظمة المحطة في حالة سيئة نسبيًا ويمكن أن تتعطل في أي وقت، هذا ليس مفاجئًا لأنه في البداية ، كان من المفترض أن يبلغ عمر مير خمس سنوات فقط، ومع ذلك ، فقد تم استخدام المحطة لمدة خمسة عشر عامًا وفاقت البلد الذي صممها وأنشأت فيه. لذلك ، نظرًا لعدد من الحوادث الخطيرة ، فضلاً عن الأسباب الفنية والمالية ، تم إخراج محطة مير من المدار في مارس 2001 حيث احترقت معظم أجزاء المحطة في الغلاف الجوي للأرضوسقطت الشظايا غير المحترقة في "مقبرة المركبات الفضائية" في جنوب المحيط الهادئ. على الرغم من أن محطة مير لم تعد موجودة ، الا انها قدمت مساهمة كبيرة في تقدم علوم الفضاء في العالم، وقد كان لشكل تصميم المحطة الأساس التكنولوجي لخليفتها - محطة الفضاء الدولية الحالية، ويتضح أن التعاون بين الثقافات الذي هو القاعدة في محطة الفضاء الدولية الأن قد بدأ في محطة مير. اقرأ أيضا :- مدير دراسات المناعة بواشنطن: «الكرة الأرضية» فى خطر بسبب كورونا
