لم يكن تأهل منتخب التانجو لنهائيات كأس العالم روسيا ٢٠١٨ مفروشاً بالورود، بل كان معقداً وصعباً، وحصد منتخب الأرجنتين المركز الثالث المؤهل مباشرةً لكأس العالم في الجولة الأخيرة، بعد أن حقق الفوز على الإكوادور 1/3 بفضل "هاتريك" البرغوث ليونيل ميسي. ولم يقنع اداء التانجو خلال مشواره بالتصفيات عشاقه ومحبيه ، بعد أن فشل منتخب الأرجنتين في تحقيق الانتصار خلال تصفيات المونديال للمباراة الرابعة على التوالي قبل مباراة الإكوادور، مما جعله يقبع بالمركز السادس ، وجعل جرس الإنذار يدق في كل جنبات الاتحاد الأرجنتيني لكرة القدم قبل أيام قليلة من المواجهة المصيرية التي جمعته بالإكوادور والتي أهلت التانجو مباشرة لكأس العالم.
جمع راقصو التانجو 28 نقطة من 18 مباراة، حققوا سبعة انتصارات وتعادلوا في مثلها وتلقوا أربع خسائر خلال مشوارهم نحو روسيا ٢٠١٨ . سجل منتخب الأرجنتين 19 هدفًا واستقبلت شباكهم 16 هدفًا، ويعد خط الدفاع أضعف خطوط المنتخب. يعد ليونيل ميسي ، قائد منتخب الأرجنتين والهداف التاريخي برصيد 61 هدف، صاحب الأربع كرات ذهبية والحاصل على كل الألقاب مع برشلونة. مثل ليونيل ميسي المنتخب الأرجنتيني في كأس العالم للشباب عام 2005 الذي حقق اللقب وقتها، قبل أن يفوز بالميدالية الذهبية في أولمبياد 2008.
سجل صاحب ال 30 ربيعًا 523 هدفًا ومرر 235 تمريرة حاسمة خلال 603 مباراة مع برشلونة. تولى الأرجنتيني خورخي سامباولي المهمة في يونيو الماضي خلفًا للمقال إدجاردو باوزا، بعد إنهاء تعاقده مع إشبيلية، وكان قد حقق لقب كوباأمريكا عام 2015 مع تشيلي يميل سامباولي للعب بطريقة 3/1/3/3 والتي اعتمد عليه منذ بداية مسيرته التدريبية. قاد نادي جامعة تشيلي لتحقيق الفوز بلقب الدوري في ثلاث مناسبات ولقب كوبا سود امريكانا عام 2011.
يواجه سامباولي مشكلة كبيرة مع الصحافة الأرجنتينية تصل لحد الضغط لضم نجم فريق اليوفنتوس ديبالا للمنتخب الذي سيخوض نهائيات كأس العالم، بعد أن استبعده من التشكيلة الأساسية. فجَّر خورخي سامباولي مدرب منتخب الأرجنتين مفاجأة مدوِّية بإعلانه أن كلاً من باولو ديبالا وماورو إيكاردي لن يكونا جزءا من منتخب التانغو في الفترة المقبلة!
وقال سامباولي على هامش في تصريحات مدويه له: "أعتقد أن ديبالا واحد من أفضل اللاعبين.. ولكن،إما أنني لم أستطع معرفة الطريقة للاستفادة من إمكاناته، أو أنه لم يفهم أسلوبنا ولم يتكيف مع طريقتنا".
ويشرح: "يحقق ديبالا الكثير من النقاط لفريقه، لكن ليس لدي الوقت لانتظار تأقلمه مع أفكارنا والتي هي بعيدة تماما عن التي في يوفنتوس".
ويكمل: "إذا لم يقدم بديله المطلوب فإننا سوف نبحث إمكانية استدعائه مجددا". وبذلك تأهلت منتخبات البرازيل وأوروغواي والأرجنتين وكولومبيا مباشرة إلى نهائيات كأس العالم من قارة أمريكا الجنوبية، فيما حقق منتخب بيرو إنجازاً تاريخياُ بتأهله للملحق القاري في مواجهة نيوزيلندا.
ويعتمد المدير الفني للمنتخب الارجنتيني على 22 لاعب هم قوام الفرقة الأساسي ويأتي لحراسة المرمى: سيرجيو روميرو (مانشستر يونايتد) - ويلى كاباييرو (تشيلسى) - جوزمان (تيجرى) وخط الدفاع: ماركوس روخو (مانشستر يونايتد) - فونيس مورى (إيفرتون) - فازيو (روما) - نيكولاس أوتامندى (مانشستر سيتى) - أكونا (سبورتنج لشبونة) - سالفيو (بنفيكا) - تاجليافيكو (أياكس) - جابرييل ميركادو (إشبيلية) أما لخط الوسط: خافيير ماسكيرانو (هيبي فورتون)، باريديس (زينيت سان بطرسبرج)، لانزيني (وستهام)، جيوفانى لو سيلسو (باريس سان جيرمان) - لوكاس بيليا (ميلان) - إيفر بانيجا (إشبيلية) - آنخيل دى ماريا (باريس سان جيرمان) ولخط الهجوم: ليونيل ميسي (برشلونة) - سيرجيو أجويرو (مانشستر سيتي) - جونزالو هيجواين (يوفنتوس) - دييجو بيروتى (روما)
