قالت سها سليمان الأمين العام للصندوق الاجتماعي للتنمية، إن مشروع دعم الاقتصاد والدخل الريفي الذي بدأ تنفيذه في عام 2010 بالتعاون مع بنك التنمية الأفريقي. قام بتمويل مشروعات للمزارعين من الرجال والسيدات بقيمة إجمالية 496 مليون جنيه، مما أتاح ما يقرب من 75 ألف فرصة عمل. وأشارت سليمان - خلال افتتاح مؤتمر مشروع دعم الاقتصاد والدخل الريفي الذي نظمه الصندوق بالتعاون مع بنك التنمية الأفريقي وبحضور الممثل المقيم للبنك في مصر العربية، ولفيف من المسئولين الحكوميين والهيئات والبنوك المهتمة بالتنمية الزراعية، بالإضافة إلى المستفيدين من المشروع من الجمعيات الأهلية والأفراد - إلى أن المشروع حقق الكثير من الإنجازات منها تطوير استراتيجيات متخصصة لتيسير الحصول على القروض الزراعية حيث تم تدريب العاملين في مجال الإقراض بالبنوك ومؤسسات التمويل المشاركة فى المشروع على آليات إدارة المخاطر ونظم تقييم القروض الزراعية. وتابعت:" تم تدريب حوالي 575 سيدة بالمحافظات المنفذ بها المشروع، وهي المنيا وبنى سويف وأسيوط وسوهاج، على ريادة الأعمال في مجالات التصنيع الزراعي والألبان، وبدأ بعضهن في إقامة مشروعات خاصة تدر ربحا من حصيلة بيع المنتجات من الألبان المصنعة منزليا، هذا بالإضافة إلى تدريب 100 من العاملين في مجال التصنيع الزراعي والغذائي على معايير السلامة والصحة والبيئة في كافة مراحل التصنيع. وأضافت :"بناء على ما حققه المشروع من نجاحات فإن الصندوق بصدد إطلاق استراتيجيات تمويل زراعية جديدة بالتعاون مع شركاء التنمية ذات الصلة بالتمويل الزراعي يستفيد منها أصحاب المشروعات الزراعية الصغيرة من الشباب والجمعيات الأهلية". تجدر الإشارة إلى أن الهدف من مشروع دعم الاقتصاد والدخل الريفي هو تحسين الظروف المعيشية الاجتماعية والاقتصادية لصغار المزارعين في الريف والمشاركين في إنتاج وتصنيع وتسويق السلع الزراعية من خلال إتاحة التمويل اللازم لهؤلاء المزارعين وأصحاب المشروعات الصغيرة لتطوير مشروعاتهم وتحسين الإنتاج، بالإضافة إلى مشاركتهم في اتحادات وجمعيات المزارعين بما يساهم في إيجاد فرص تسويقية لمنتجاتهم وعمل علاقات تجارية جيدة".