اعرب مدرب يوفنتوس السابق انتونيو كونتي عن فخره بتسلمه مهمة الاشراف على المنتخب الايطالي لكرة القدم، "المنصب الذي يرغب به الجميع"، متعهدا باعادة "الازوري" الى نادي النخبة. "انا متأثر لفكرة تمثيلي لايطاليا التي تعتبر من اكثر المنتخبات اهمية في العالم الى جانب البرازيل بوجود اربع نجمات على صدرها (اربعة كؤوس عالم)"، هذا ما قاله كونتي من روما في مؤتمره الصحافي الاول كمدرب للمنتخب خلفا لتشيزاري برانديلي الذي استقال من منصبه بعد الخروج من الدور الاول لمونديال البرازيل 2014. وواصل "انا جالس في المقعد الذي يرغب به جميع المدربين، واشعر بالفخر لان كارلو تافيكيو (الرئيس الجديد للاتحاد الايطالي) فكر بي"، معترفا في الوقت ذاته بان المنتخب "يمر في فترة صعبة" بعد مشاركته المخيبة في مونديال البرازيل. وتابع "لم اخف يوما من التحديات، انا مقتنع من نجاحنا في النهوض وذلك لان مكانة ايطاليا بين الاوائل في العالم"، معربا عن ثقته بوجود لاعبين جيدين للمنتخب الايطالي "لكن الاهم هو خلق الروح الجماعية". وبدا كونتي منزعجا من سؤال طرحه عليه احد الصحافيين حول امكانية تأثير شركة بوما للمستلزمات الرياضية التي ستمول جزءا من راتبه السنوي، على اختياره للاعبين، قائلا: "الذي يعرف انتوني كونتي يعلم تماما بان شيئا او احدا لا يقرر عني، لا شيء ولا احد على الاطلاق!". وسيتقاضى كونتي اكثر من اي مدرب اشرف في السابق على "الازوري" وذلك بفضل عقد الرعاية الذي يربطه بشركة بوما للمستلزمات الرياضية، ما دفع وسائل الاعلام المحلية لطرح تساؤلات حول احتمال وجود تضارب في المصالح. وتم تعيين كونتي لمدة عامين، وسيتقاضى مدرب يوفنتوس السابق 2ر3 ملايين يورو سنويا، ما يجعله المدرب الوطني الاعلى راتبا بعد فابيو كابيلو الذي يتقاضى مع المنتخب الروسي اكثر من 7 ملايين يورو سنويا. وذكرت وسائل الاعلام الايطالية ان نصف المبلغ الذي سيحصل عليه كونتي سنويا مصدره بوما، كما ان ما سيتقاضاه سيتجاوز ال2ر3 ملايين يورو بسبب المكافآت التي سيحصل عليها في حال تأهل ايطاليا الى كأس اوروبا 2016 وفي حال تقدمها الى المراكز الثمانية الاولى في الترتيب العالمي الذي تحتل فيه حاليا المركز الرابع عشر بعد خروجها المخيب من الدور الاول لمونديال 2014. ويأتي التعاقد مع كونتي بعد ان نجح في قيادة يوفنتوس للفوز بلقب الدوري الايطالي للموسم الثالث على التوالي، وهو امر لم يحققه فريق "السيدة العجوز" منذ الثلاثينات حين توج باللقب في خمس مناسبات متتالية. لكن الدور الذي لعبته بوما في وصول كونتي الى منصب مدرب المنتخب، وهذه صفقة لم تحصل سابقا في تاريخ المنتخب الايطالي، تسبب بموجة من الانتقادات لما قد تسببه هذه العلاقة من تأثير على دوره في المنتخب وعلاقته بلاعبيه. "كيف سيتعامل كونتي مع اللاعبين المرتبطين بعقود مع الراعي ذاته الذي يدفع له راتبه؟ لمن ستكون الكلمة الاخيرة عندما يتعلق الامر بتجديد عقده؟"، هذا ما طرحه ماوريتزيو كروسيتي في صحيفة "لا ريبوبليكا"، مضيفا "هل سيكون القرار لرجل الموزة؟ ام للمدير الاداري في بوما"، في اشارة منه في القسم الاول من سؤاله الى رئيس الاتحاد الايطالي الجديد تافيكيو الذي انتخب الاثنين الماضي رغم وصفه اللاعبين الافارقة ب"اكلي الموز".
