أعلن الاتحاد العراقي لكرة القدم أن البرازيلي زيكو سيصل إلى مدينة آربيل التابعة لإقليم كردستان فجر الخميس المقبل لاستكمال المفاوضات الجارية معه بشأن توليه تدريب المنتخب العراقي. وجاء في بيان للاتحاد العراقي الذي لم يتطرق إلى أي تفاصيل "المدرب زيكو سيصل إلى مدينة آربيل فجر الخميس المقبل مع طاقم تدريبي مساعد". من جهته، أوضح مصدر في الاتحاد العراقي لفرانس برس أن "زيكو سيستكمل مفاوضاته مع الاتحاد التي وصلت الى المرحلة الأخيرة وفي حال التوصل إلى اتفاق سيصل إلى التوقيع الرسمي على العقد". شكل البيان مفاجأة للأوساط الكروية في العراق بعدما أكد الاتحاد العراقي في وقت سابق وعلى لسان مسؤوليه بأن "زيكو" سيصل إلى العاصمة بغداد بيد أن الأخير وكما يبدو رفض فكرة القدوم إلى العاصمة في الوقت الحاضر. وفي حال التوقيع مع زيكو، فانه سيكون سادس مدرب برازيلي يشرف على تدريب المنتخب العراقي بعد جورج فييرا الذي قاد العراق إلى مونديال المكسيك وإيدو شقيق زيكو وإيفرستو وزاماريو وجورفان فييرا الذي حصل مع العراق على لقب كاس آسيا 2007. يعاني المنتخب العراقي حاليا فراغا تدريبيا لعدم تسمية مدرب له لقيادته في التصفيات المؤهلة إلى مونديال البرازيل 2014 إذ لم يتبق على موعد انطلاق الدور الثالث سوى 10 أيام. ويستهل منتخب العراق مهمته بملاقاة الأردن في الثاني من الشهر المقبل في آربيل.