استهل أرسنال رحلة الدفاع عن لقبه في بطولة كأس الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم بفوز ثمين 2/صفر على هال سيتي الذي التقى معه في نهائي البطولة بالموسم الماضي ليطيح أرسنال بوصيفه اليوم الأحد من الدور الثالث (دور ال64) للبطولة. وأفلت مانشستر سيتي بطل الدوري الإنجليزي من مفاجآت الكأس وقلب تأخره بهدف نظيف في الشوط الأول إلى فوز ثمين 2/1 على شيفيلد وينزداي ليشق الفريق طريقه إلى دور ال32 للبطولة. وانتظر مانشستر يونايتد حتى الشوط الثاني ليحقق الفوز على مضيفه يوفيل تاون 2/صفر ويرافق جاره إلى الدور الرابع كما انتظر تشيلسي إلى الشوط الثاني لتحقيق الفوز 3/صفر على واتفورد. كما سار ستوك سيتي على نفس النهج وقلب تأخره بهدف إلى فوز ثمين 3/1 ليتأهل لنفس الدور الذي لحق به أستون فيلا أيضا بالفوز الصعب والمتأخر 1/صفر على بلاكبول. فجر شيفيلد يونايتد واحدة من مفاجآت بطولة كأس الاتحاد الإنجليزي وأطاح بفريق كوينز بارك رينجرز من البطولة بعدما تغلب عليه 3/صفر اليوم الأحد في عقر داره ضمن منافسات الدور الثالث (دور ال64) للمسابقة. وأفلت سندرلاند وكريستال بالاس من مفاجآت البطولة وتأهلا للدور التالي بفوز الأول على ليدز يونايتد 1/صفر والثاني على مضيفه دافير بأربعة أهداف نظيفة. وتعادل ساوثهمبتون مع إيبسويتش تاون 1/1 لتعاد المباراة بينهما على ملعب الأخير. على استاد "الإمارات" في العاصمة لندن ، لم يجد أرسنال صعوبة كبيرة في الإطاحة بهال سيتي وصيفه في هذه البطولة حيث تغلب عليه بهدفين سجلهما الألماني بير ميرتساكر والتشيلي أليكسيس سانشيز في الدقيقتين 20 و82 ليتقدم أرسنال إلى الدور الرابع (دور ال32) . وعلى استاد "الاتحاد" بمدينة مانشستر ، تقدم وينزداي بهدف مبكر سجله النمساوي أتهي نوهيو في الدقيقة 14 وكان مانشستر سيتي في طريقه للخروج من البطولة ولكن لاعبه جيمس ميلنر سجل هدفين في الدقيقتين 66 و90 ليعبر بالفريق إلى دور ال32 . وصمد فريق يوفيل تاون الذي ينافس في دوري الدرجة الثانية أمام فريق مانشستر يونايتد حتى منتصف الشوط الثاني حيث سجل أندير هيريرا عهدف التقدم للضيوفي في الدقيقة 64 ثم أشاف زميله الأرجنتيني آنخل دي ماريا الهدف الثاني في الدقيقة الأخيرة ليؤكد فوز الفريق 2/صفر وتأهل مانشستر يونايتد إلى الدور الرابع للبطولة. كما انتظر تشيلسي حتى الشوط الثاني ليفتتح التسجيل في شباك واتفورد عن طريق ويليان في الدقيقة 58 ثم أضاف لويك ريمي وكورت زوما هدفين متتاليين في الدقيقتين 70 و72 لتأكيد فوز الفريق وتأهله للدور الرابع. وقلب ستوك سيتي تأخره بهدف لفوز ثمين 3/1 ليلحق بقافلة المتأهلين حيث تقدم الضيوف بهدف سجله كارينجتون في الدقيقة 77 وتعادل ماركو أرناوتوفيتش لأصحاب الأرض في الدقيقة 80 قبل أن يحرز ستيفن آيرلاند هدفين في الدقيقتين 88 و90 ليقود ستوك سيتي إلى الفوز والتأهل. وتغلب أستون فيلا على بلاكبول بهدف سجله كريستيان بنتيكي في الدقيقة 88 ليحجز مكانه في الدور الرابع. وعلى استاد "لوفتس رود" ، سقط كوينز بارك رينجرز الذي ينافس في دوري الدرجة الممتازة أمام ضيفه شيفيلد يونايتد (من دوري الدرجة الثانية) بثلاثية نظيفة ليودع كوينز المسابقة ويتأهل شيفيلد لدور ال32 . وافتتح مارك ماكنولتي التسجيل في المباراة بهدف في الدقيقة 36 ثم عزز زميله جامال كامبل رايس فوز الفريق بهدفين آخرين في الدقيقتين 49 و90 ليؤكد كوينز بارك رينجرز مسيرته السيئة في مشاركاته ببطولة كأس الاتحاد الإنجليزية التي لم يعر الدور الرابع فيها منذ عام 1997 . ولحق سندرلاند بقافلة المتأهلين للدور الرابع اثر فوزه على ليدز يونايتد بهدف نظيف سجله باتريك فان إنهولت في الدقيقة 33 . كما أطاح كريستال بالاس بمضيفه دافير بعدما سحقه برباعية نظيفة سجلها سكوت دان في الدقيقتين العاشرة و34 ودوايت جايل وكيفن دويل في الدقيقتين 68 و87 ليمنح كريستال بالاس مديره الفني الجديد آلان باردو أفضل بداية ممكنة لمسيرته مع الفريق. وهذه هي المرة الأولى التي يسجل فيها دان هدفين في مباراة واحدة منذ بداية مسيرته الكروية. وقال باردو "دمنا أنفسنا بشكل جيد اليوم.. كنا بحاجة لتقديم بعض الحماس وبعض المستوى الجيد. واللاعبون استفادوا من التعليمات بشكل جيد اليوم". وتولى باردو تدريب الفريق خلفا للمدرب المقال نيل وارنوك. وقال باردو إنه سعيد بما شاهده من الفريق.
