انتقدت منظمة يهودية بشدة قرار عالم الفيزياء البريطاني الشهير ستيفن هوكينج بعدم حضور مؤتمر في إسرائيل نتيجة لضغوط من ناشطين مؤيدين للفلسطينيين. وقالت "رابطة مكافحة التشهير" اليهودية، ومقرها نيويورك يوم أمس إن هوكينج "سدد صفعة في وجه الحرية الأكاديمية". وأضافت المنظمة إن حملة المقاطعة "تعتمد على تشبيه بغيض وخاطئ للديمقراطية الإسرائيلية بسياسة التمييز العنصري". وأكدت جامعة كمبريدج أن المقاطعة الأكاديمية هي التي اضطرت هوكينج إلى الانسحاب من المؤتمر الذي سيعقد في القدس في يونيو برعاية الرئيس الإسرائيلي شيمون بيريز. وأضافت أن "رسالة أرسلت الجمعة إلى مكتب الرئيس الإسرائيلي من ستيفن هوكينج تتعلق بقراره عدم المشاركة في المؤتمر الرئاسي ، بناء على نصيحة من أكاديميين فلسطينيين بأنه يجب احترام المقاطعة". وكان تيم هولت مسئول العلاقات الإعلامية بالجامعة صرح قبل يوم بأن أسبابًا صحية كانت وراء القرار.