قالت خمسة مصادر مطلعة إن الصين تدرس تأجيل الاجتماع السنوي لأكبر هيئة تشريعية في البلاد في الوقت الذي تكافح فيه تفشيا لفيروس كورونا الذي تسبب في فرض قيود واسعة على السفر وغيره من الأنشطة بهدف السيطرة على انتشاره. وعادة ما يجتمع المؤتمر الشعبي الوطني الذي يشارك فيه حوالي 3000 مندوب في جلسة مدتها عشرة أيام بداية من الخامس من مارس في بكين بهدف إقرار التشريعات والكشف عن الأهداف الاقتصادية الرئيسية للعام. وقال مسئول كبير في الحكومة لرويترز طالبا عدم الكشف عن اسمه نظرا لحساسية الأمر "لا يزال التركيز منصبا على اتخاذ إجراءات من أجل عقد الاجتماع في موعده، لكننا نبحث العديد من الخيارات نظرا لأن وضع (الفيروس) لن يتم احتواؤه على الأرجح بحلول مارس". وأضاف "التأجيل أحد تلك الخيارات". ولم يرد المكتب الإعلامي التابع لمجلس الدولة في الصين أو المركز الإعلامي للمؤتمر على طلبات للتعقيب أرسلت بالفاكس.