قال جمال علام، رئيس مجلس إدارة اتحاد الكرة السابق، إن حارس مرمى المنتخب الوطني والنصر السعودي، عصام الحضري، حالة متفردة تحتاج لدراسة، نظرا لما قدمه للكرة المصرية في الفترات الماضية، حيث إنه أكثر اللاعبين حرصا على المران وبذل الجهد. وأشار علام في تصريحات لبرنامج استاد الهدف عبر أثير إذاعة "الشباب والرياضة"، إلى أن الأرجنتيني هيكتور كوبر، المدير الفني للمنتخب الوطني، محظوظ بمحمد صلاح.. ولن يجبره مسئول على تغيير طريقة لعبه، مؤكدًا "أنه أحب مصر من أول يوم حضر فيه وحقق إنجازات كبيرة مع الكرة المصرية". وحول كواليس التعاقد مع "كوبر"، قال: "إن مجلس إدارته كان يفاوض الفرنسي آلان جيريس لتولي منصب المدير الفني للمنتخب، خلفا لشوقي غريب.. وفي بداية الأمر كنا نفاضل بين كوبر، وآلان جيريس، وكانت فرص الأخير أفضل لخبراته في إفريقيا". وأشار علام إلى أن "محامي كوبر حضر إلى القاهرة وتفاوض معنا وراتبه كان كبيرا للغاية، وتم تشكيل لجنة ضمت مجدي المتناوي وإيهاب لهيطة للتفاوض، وطلب كوبر 120 ألف يورو، ونظرا لعدم توافر اليورو بالاتحاد طلب محامي كوبر 150 ألف دولار، وفي النهاية تم الاتفاق على 65 ألف دولار". وأشار علام: "كان لدينا هدف محدد هو الوصول لكأس الأمم ثم بعد ذلك كأس العالم، لكن كوبر أعطى لنا انطباعا أنه سيوصلنا للمونديال، لكن البعض قال لنا إن كوبر منحوس يصل للنهائيات لكن لا يحصل على الكأس"، مضيفًا "كان لدينا هدف محدد هو الوصول لكأس الأمم ثم بعد ذلك كأس العالم، لكن كوبر أعطى انطباعا بأنه سيتأهل بنا للمونديال"، مضيفا "البعض قال إن كوبر منحوس يصل للنهائيات لكن لا يحصل على الكأس، وكان هدفنا هو الوصول لنهائيات كأس العالم وليس الفوز به". واعتبر جمال علام أن الانتقادات الموجهة لكوبر بسبب الطريقة الدفاعية التي يتبعها في المباريات، غير منطقية خاصة وأن طريقته أوصلت مصر للمونديال بعد غياب 28 عاما.
