رويترز قال مسعود البرزاني رئيس إقليم كردستان العراق أمس الاثنين إن القوات الكردية استعادت السيطرة على ما يقرب من 200 كيلومتر مربع من الأراضي في اليوم الأول لهجوم يهدف لطرد تنظيم الدولة داعش المتشدد من مدينة الموصل شمال البلاد المعقل الرئيسي للتنظيم في العراق. وهجوم الموصل هو أحد أكبر العمليات العسكرية في العراق منذ الغزو الذي قادته الولاياتالمتحدة في عام 2003 للإطاحة بصدام حسين. وبدأت القوات الحكومية العراقية الهجوم في وقت مُبكر أمس الاثنين بدعم بري وجوي من التحالف الذي تقوده الولاياتالمتحدة. وقالت القيادة العسكرية الكردية في العراق إن أربعة آلاف من البشمركة الكردية يشاركون في عملية تهدف لتطهير قرى عديدة تسيطر عليها الدولة الإسلامية في شرق الموصل في هجوم مُتزامن مع تقدم وحدات من الجيش العراقي من الجبهة الجنوبية. وقال البرزاني للصحفيين في بلدة خازر التي تبعد بضعة كيلومترات عن الخطوط الأمامية للقتال "حتى الآن تم تحرير 200 كيلومتر مربع. هذه هي المرحلة الأولى من عملية الموصل. بدأت من شرق وجنوب شرق الموصل وهي عملية مشتركة بين قوات البشمركة والجيش العراقي." وقال البرزاني إنه يأمل أن ينعكس التعاون بين القوات الكردية والقوات الحكومية العراقية بشكل إيجابي على العلاقات المستقبلية بين الحكومة المركزية والإقليم. وتتراجع الدولة الإسلامية في العراق منذ نهاية العام الماضي حيث تحارب القوات الحكومية التي تدعمها الولاياتالمتحدة والقوات الكردية وأيضا المقاتلين الشيعة. وفي عام 2014 أعلن زعيم التنظيم أبو بكر البغدادي إقامة "الخلافة" في العراقوسوريا المجاورة من المسجد الكبير في الموصل. وإذا سقطت الموصل فستكون مدينة الرقة في سوريا آخر معاقل الدولة الإسلامية.
