قال خبير فضاء من ألمانيا إنه من المنتظر أن تصل أجزاء مختبر "تيانجونج 1" الفضائي الصيني التي خرجت عن السيطرة عام 2016 للأرض في غضون بضعة أسابيع. وقال هولجر كراج من الوكالة الأوروبية لأبحاث الفضاء (إي.إس.إيه) اليوم الاثنين في مدينة دارمشتات الألمانية: "نتوقع وصول هذه الأجزاء للغلاف الجوي للأرض في الفترة ما بين منتصف مارس ومنتصف أبريل المقبلين. وأضاف الخبير الألماني: "غير أن احتمال حدوث شيء على الأرض جراء سقوط هذه الأجزاء ضئيل جدا جدا". كما استبعد كراج تماما سقوط أجزاء من هذا المختبر الفضائي الذي يسمى "القصر السماوي" ويزن نحو ثمانية أطنان ونصف على ألمانيا أو النمسا. وأوضح كراج أن المنطقة التي ينتظر أن تسقط عليها هذه الأجزاء شاسعة جدا وقال إنها تشمل حزاما هائلا يمتد من 43 درجة جنوب خط الاستواء إلى 43 درجة شماله عرضا، مما يعني أنها يمكن أن تصيب جميع القارات باستثناء القارة القطبية الجنوبية ويمكن أن تسقط فوق أي محيط من محيطات العالم مضيفا: "احتمال سقوط الأجزاء فوق أي من هذه المناطق متساو تقريبا". وأوضح الخبير الألماني أن الحافة الشمالية والجنوبية للأرض فقط هي المعرضة أكثر بعض الشيء عن بقية مناطق العالم لسقوط هذه الأجزاء فوقها. وأشار الخبير إلى أنه وبسبب المساحات الشاسعة من المياه والصحراء المحتمل أن تسقط أجزاء المختبر فوقها فمن الصعب التكهن بإمكانية العثور على هذه الأجزاء مضيفا: "كما أن هذه الأجزاء لن تسقط جميعها في نفس البقعة.. بل ستتوزع على مساحة تتراوح بين 1000 و 1200 كيلومتر مربع". وأكد كراج صعوبة تحديد مكان سقوط قطع حطام "تيانجونج 1" على الأرض على وجه الدقة لأن المختبر الفضائي يدور حول الأرض 16 مرة يوميا.
