حذرت دراسة علمية بالمركز القومي للبحوث من خطورة نقص فيتامين أ الذي يرتبط بضعف كفاءة الجهاز التنفسي خاصة للأطفال, وأكد الباحثون ضرورة الاهتمام بتناول جرعات مناسبة من هذا الفيتامين, لأنه يساعد بشكل ملحوظ في تحسن حالة الأطفال الذين يعانون من صعوبة التنفس, كما أظهرت نتائج الدراسة أن إعطاء فيتامين أ بطريق الحقن العضلي للأطفال المبتسرين له دور فعال في تحسين ضيق التنفس الذين يعانون منه نتيجة عدم نضج الجهاز التنفسي عند المواليد قبل اكتمال مدة الحمل الطبيعية. أجري الدراسة فريق علمي مشترك من المركزالقومي للبحوث ومستشفي صوفيا للأطفال في جامعة اراسموس بهولندا, وتم خلالها تقييم مستوي فيتامين أ والبروتين الحامل له في دراسة مقارنة بين أطفال من مصر وهولندا يعانون من صعوبة بالتنفس, وقد تنوعت الحالات المصرية بين أطفال مكتملي النمو وأطفالا مبتسرين. وأظهرت نتائج الدراسة التي أجرتها الدكتورة معتزة الشافعي الباحثة بقسم علوم الأطعمة والتغذية بالمركز تحت إشراف الدكتور فوزي الشوبكي أستاذ التغذية بالمركز أن الأطفال الذين يعانون مشاكل بالتنفس في مصر وهولندا كانوا جميعا لديهم نقصا في فيتامين أ والبروتين الحامل له مقارنة بالعينة الضابطة, كما وجد نقص في فيتامين أ رغم إمداد الأطفال الهولنديين بهذا الفيتامين عن طريق التغذية الوريدية, وتبين أن السبب يرجع إلي قابلية هذا الفيتامين للالتصاق بالجدار المبطن للأنابيب البلاستيكية التي يؤخذ من خلالها, وبناء علي هذه النتيجة أقر قسم الأطفال المبتسرين في هولندا بروتوكولا جديدا لإعطاء فيتامين أ عن طريق الحقن العضلي وعدم إعطائه عن طريق الوريد. وحذرت الدراسة من أن نقص فيتامين أ يصاحبه تحور في الخلايا المبطنة للجهاز التنفسي للطفل إلي خلايا غير صحية تؤدي إلي زيادة حاجة الطفل إلي الأوكسجين وصعوبة بالتنفس, ومع استمرار هذه الحالة فترة طويلة تصبح مزمنة وقد تتحور هذه الخلايا إلي سرطانية. جدير بالذكر أن فيتامين أ من أهم مضادات الأكسدة, ويتوافر في الأطعمة الحيوانية مثل الكبد والبيض والألبان ومنتجاتها, كما يمكن الحصول عليه من خلال بيتا كاروتين وهي مركبات نباتية تتحول إلي فيتامين أ وتوجد في الفواكه مثل المشمش والخوخ والبرقوق والمانجو, والخضراوات مثل الجزر والخس والمقدونس والبروكلي والبطاطا الصفراء.
