فى عام 1960 قررت المنتجة اسيا ان تنتج فيلم عن القائد صلاح الدين الايوبى و بالفعل استعانت بالمخرج الكبير عز الدين ذو الفقار الذى رشح فى البداية زميله و صديقه الفارس احمد مظهر لبطولة الفيلم و لكن المنتجة اسيا فضلت النجم رشدى اباظة لبطولة الفيلم نظرا لنجاحه المذهل فى فيلم ( الرجل الثانى ) , و بالفعل تعاقد رشدى اباظة على دور صلاح الدين , حتى انه قام بالتامين على نفسه بمبلغ 20الف جنيه ضد الاصابات التى قد يتعرض لها اثناء تصوير الحركات العنيفة . و فجأة , يصاب عز الدين ذوالفقار بمرض خطير و يعتذر عن اخراج الفيلم , فتلجأ المنتجة اسيا للمخرج الشاب وقتها يوسف شاهين لاخراج الفيلم و ذلك بسبب دراسته و خبراته باخراج هذة النوعية من الافلام , حتى انه اقترح وقتها ان يتم تغيير اسم الفيلم ليصبح ( الناصر صلاح الدين ) تقربا لاسم الزعيم جمال عبدالناصر الذى كان يطلق عليه جموع الشعب ( ناصر , حبيب الملايين ) مما دفع الرئيس عبدالناصر الى تقديم الدعم اللوجيستى للفيلم من خيول و فرسان تابعين للقوات المسلحة حتى يخرج الفيلم فى احسن صورة . كان الخلاف بين شاهين و اسيا منصبا حول من سيؤدى دور ( صلاح الدين ) , حيث استبعد شاهين رشدى اباظة لعدم ملائمته للدور من وجة نظره كمخرج , بينما رشحت اسيا الضابط الشاب ( كمال ذوالفقار ) الشقيق الاصغر للفنان صلاح ذوالفقار , و لكن يوسف شاهين كان يريد ممثلا محترفا , فعاد الدور مرة اخرى الى صاحبه الاول ( احمد مظهر ) . اما الدور المشكلة , فكان دور( ريتشارد قلب الاسد ملك الانجليز) , و الذى رشحت له اسيا فى البداية ( كمال ذوالفقار ) و من بعده ( محسن سرحان ) , و كانت معظمها ترشيحات لم يقتنع بها شاهين الذى استقر فى النهاية على ترشيح الفنان ( حمدى غيث ) لاداء شخصية ريتشارد .
اما رشدى اباظة , فكان فى اسوأ حالاته النفسية بعد ان استبعده شاهين من بطولة الفيلم و استبدله باحمد مظهر , حيث اضطر الى سداد 500 جنيه للمنتجة اسيا كان قد قبضهم كعربون لبطولة الفيلم و لم يذكر تاريخ السينما انه قد تم اى تعاون بين شاهين و اباظة منذ فيلم ( جميلة ), و الطريف ان القدر كان يلعب لعبته مع النجمين الكبيرين , فقبل عام من انتاج فيلم الناصر صلاح الدين , كان احمد مظهر مرشحا لدور ( عصمت كاظم ) فى فيلم الرجل الثانى و لكنه اعتذر لكون الدور شرير , فكان الدور من نصيب رشدى اباظة و الذى كان بالنسبة له فاتحة خير و نقلة فنية كبيرة , و من طرائف القدر ايضا ان اشترك النجمان معا بعد عام واحد من انتاج ( صلاح الدين ) فى فيلم و( اسلااماه ) حيث قام مظهر بدور ( السلطان قطز ) بينما قام رشدى بدور ( بيبرس ) . لمزيد من مقالات وسام أبوالعطا
