في إحدي مزارع النعام بوادي النطرون، انتظمت عائلات النعام في حارات مختلفة يطلقون عليها »ملاعب» تختلف من حيث اتساعها، حسب أعمار النعام الموجود بها، وفي كل ملعب يوجد ذكران وأربع إناث يكَونون عائلة واحدة، كما يجب أن يكون لأحد الذكرين السيادة، ولا يتنازل عنها سوي بموته، حيث تزداد المشاحنات والتصايح بين الذكرين وفي حال ضرب أحدهما الآخر، يقتل المهزوم نفسه عن طريق حبس أنفاسه وتلك فطرته التي خُلق عليها. في مدخل المزرعة علي اليمين كانت ملاعب النعام الصغير الذي خرج من بيضه ولم يمر من عمره شهر، وأماكن أخري بها أجهزة التفريغ التي يفقس بها البيض، وغرف لوضع البيض بها قبل تفريغه.. يعود هذا المشروع البسيط إلي شاب صغير، تخرج في الجامعة ولم يجد فرصة عمل فقرر استثمار دراسته في عمل خاص به، اقترض من أصدقائه وجيرانه وأقاربه حتي جمع رأس المال وانطلق في مشروعه، إنه عادل حمدان، 24 عاما، خريج كلية زراعة قسم إنتاج حيواني. يقول عادل: »لم أُضيّع دقيقة واحدة منذ تخرجي في الجامعة، وجمعت كل المعلومات عن النعام، وعلمت أن مزارع النعام في مصر قليلة وذلك لوقف تصديره للخارج، كان رأس مالي 300 ألف جنيه جمعتهم بصعوبة، واشتريت خمس أسر كل أسرة تتكون من ذكر وأنثيين، وبدأت في بناء المزرعة والحارات الخاصة بهم وشراء أجهزة التفريغ، وأضاف أنه واجه العديد من المشاكل في البداية أهمها عدم توافر أعلاف جاهزة للنعام، فكل شخص له تركيبة معينة من الأعلاف يعتاد نعامه عليها، ولكن مع مرور الوقت صنعت تركيبة خاصة بي واعتاد النعام عليها». وأضاف أن النعام يتم بيعه في شكل أسر لا نبيع نعامة واحدة، وسعر الأسرة ليس ثابتا ولكنه يتراوح بين 45 إلي 55 ألف جنيه، ومن أنواع النعام » أفريقي، ورقبة حمراء، ورقبة زرقاء، ورقبة سوداء»، ويستغرق النعام منذ ميلاده ما بين 20 إلي 24 شهراً حتي يبدأ في البيض، ويكون موسم بيضه بداية من يناير حتي أكتوبر، وفي سنته الأولي لا يكون بيضه منتظما، حيث يبيض بين 10 إلي 15 بيضة، ولكن بعد ذلك يصل معدل البيض الطبيعي إلي 60 بيضة سنوياً. ومن الاستخدامات العديدة للنعام، ريشه الذي يستخدم في المراتب والوسائد، يباع بسعر يتراوح بين 600 إلي 1000 جنيه للكيلو، واللحم ما بين 150 إلي 180 للكيلو، والدهن 100 جنيه للكيلو، والبيضة الغير مخصبة 45 جنيها، وجلد النعام بسعر 250 جنيها، والكتكوت الصغير بسعر 1500 جنيه.
