كان عثمان أحمد عثمان مهندسا وسياسيا مصريا ساهم في بناء السد العالى، وهو مؤسس شركة المقاولون العرب، وهي أكبر شركة مقاولات عربية في الستينيات وحتى الثمانينيات، وكانت مجلة فوربس في عهد السادات قد أوردت اسم عثمان أحمد عثمان ضمن أكبر 400 ثرى في العالم. وهو مولود في السادس من إبريل عام 1917، وتخرج في كلية الهندسة في عام 1940، ودخل مناقصة الحفر بالسد العالى في 1958، وكان قد تم تأميم شركته في عام 1961 تأميمًا نصفيًا.وعين هو رئيسًا لمجلس إدارتها، وفى عام 1964 أُممت الشركة تأميمًا كليًا وتم تغيير اسمها من «الشركة الهندسية للصناعات والمقاولات العمومية» إلى «المقاولون العرب»، واحتفظ بمنصبه كرئيس لمجلس إدارتها، كما كان رئيسًا للنادى الإسماعيلى في عام 1965. وقد رصد عائد المباريات الودية التي شارك فيها الإسماعيلى لصالح الإنتاج الحربى، وقد شغل عثمان منصب وزير التعمير والإسكان ثلاث مرات في أعوام 1973 و1974 و1976م.وفى العام الأخير حصل على دكتوراه فخرية في القانون من جامعة (ريكر) بالولايات المتحدةالأمريكية. وفى نوفمبر من نفس العام خرج من الوزارة، وحصل على وسام الصليب الأكبر من حكومة ألمانياالغربية (من الطبقة الثانية) تقديرًا لجهوده، وتربط بين السادات وعثمان صلة مصاهرة، حيث تزوج ابنه محمود من جيهان السادات الابنة، وقد تقرر في أغسطس 1977 منحه الرئاسة الفخرية مدى الحياة ل«المقاولون العرب»، وشغل بعد ذلك بعام أمانة الحزب الوطنى بالإسماعيلية، وفى مارس 1979 انتخب نقيبًا للمهندسين، كما انتخب عضوًا بمجلس الشعب في نفس العام حتى عام 1990، إلى أن توفى «زي النهارده» في 1 مايو 1999.
