من المتوقع أن يعلن الاتحاد الأوروبى، اليوم الأربعاء، البدء فى مفاوضات للتوصل لاتفاق للتجارة الحرة مع الولاياتالمتحدة، وذلك بعد ساعات من تصريح الرئيس الأمريكى باراك أوباما بأن إدارته ستسعى للتوصل لمثل هذا الاتفاق. ومن المقرر أن يلقى رئيس المفوضية الأوروبية جوزيه مانويل باروسو والمفوض التجارى الأوروبى كارل دى جوشت كلمة لوسائل الإعلام "بشأن مبادرة تجارية كبيرة عبر الأطلسى". وفى خطابه السنوى بشأن حالة الاتحاد فجر، اليوم الأربعاء، قال أوباما إن التجارة الحرة مع الاتحاد الأوروبى ستفيد الاقتصاد الأمريكى. وقال "سنبدأ مفاوضات بشأن إقامة شراكة تجارية واستثمارية شاملة عبر الأطلسى مع الاتحاد الأوروبى؛ لأن التجارة الحرة والعادلة فى أنحاء منطقة الأطلسى ستدعم ملايين الوظائف الأمريكية ذات العائد المجزى". وزار دى جوشت واشنطن الأسبوع الماضى لوضع اللمسات الأخيرة مع نظيره الأمريكى رون كيرك لاستعدادات بدء مفاوضات التجارة. وقال وزير الشؤون الخارجية الأيرلندى إيمون جيلمور الذى تتولى بلاده الرئاسة الدورية الحالية للاتحاد الأوروبى، إن كفالة الحصول على تفويض ببدء التفاوض، للتوصل لاتفاق تجارة حرة بين الجانبين له أولوية قصوى. وأضاف جليمور: "يفتح هذا الآن إمكانات هائلة غير مستغلة لمرحلة جديدة فى العلاقات الاقتصادية لأوروبا مع الولاياتالمتحدة"، وتتسم مفاوضات التجارة الحرة بالتعقيد، ودائما ما تستغرق عدة سنوات.